Os preços do petróleo saltaram mais de 5% na manhã desta quarta-feira, 8 de julho, depois de o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmar que o memorando de entendimento com o Irão “acabou” e que negociar com Teerão é “uma perda de tempo”. O barril do Brent, referência internacional, chegou a ser negociado a 78,80 dólares, uma alta de 6,3%, enquanto o West Texas Intermediate (WTI) subiu 6,4%, para 75 dólares. A declaração, feita à margem da cimeira da NATO em Ancara, reverteu a trajetória de queda que trouxera as cotações de volta aos níveis anteriores ao início da guerra, no final de fevereiro.

A escalada foi desencadeada por ataques a três navios comerciais no Estreito de Ormuz, atribuídos a forças iranianas, que levaram os EUA a bombardear mais de 80 alvos no Irão. Teerão retaliou com mísseis e drones contra 85 instalações militares americanas no Bahrein e no Kuwait. Washington revogou ainda a licença que permitia a venda de petróleo iraniano, restabelecendo sanções. O tráfego no estreito, por onde transita cerca de um quinto do comércio global de petróleo e gás natural liquefeito, voltou a cair: pelo menos quatro navios-tanque inverteram a rota, e o nível de ameaça foi elevado para “grave”.

O choque petrolífero propagou-se aos mercados financeiros. As bolsas europeias recuaram, com o índice Stoxx 600 a cair 1,6%, enquanto os futuros de Wall Street apontavam para aberturas negativas. Na Ásia, o Kospi sul-coreano afundou 5,4%, pressionado pela venda de ações tecnológicas ligadas à inteligência artificial, como a Samsung e a SK Hynix, num movimento que reflete dúvidas crescentes sobre as avaliações do setor. O dólar fortaleceu-se e as yields das obrigações soberanas subiram, sinalizando receios de que a pressão inflacionista gerada pela energia possa obrigar os bancos centrais a manter taxas de juro elevadas por mais tempo.

O acordo provisório assinado em junho previa 60 dias de tréguas e negociações mediadas pelo Qatar, mas os contactos não registaram progressos. Apesar de Trump ter deixado a porta aberta a conversações, a sua retórica e a troca de golpes militares fragilizam o cessar-fogo. Observadores em capitais europeias e em Washington avaliam que o risco de uma nova interrupção prolongada do fornecimento de crude permanece elevado. O próximo marco a monitorizar é a evolução do tráfego no Estreito de Ormuz e a eventual retoma das conversações, com implicações diretas para a inflação global e para o ciclo eleitoral americano.