Os preços do petróleo dispararam mais de 5% na quarta-feira, levando o Brent a superar momentaneamente os US$ 80 por barril, depois de os Estados Unidos lançarem novos ataques contra o Irão e o presidente Donald Trump declarar que o cessar-fogo interino “acabou”. O Comando Central dos EUA confirmou ter atingido cerca de 90 alvos militares iranianos, incluindo defesas aéreas e infraestrutura logística ao longo da costa, com o objetivo de manter o Estreito de Ormuz aberto à navegação. Teerão respondeu com ataques a bases americanas no Bahrein e no Kuwait, e as autoridades marítimas elevaram o nível de ameaça no estreito para “severo”, após três navios-tanque terem sido atingidos no início da semana.

A escalada interrompeu o frágil regresso dos petroleiros ao Golfo Pérsico, que se seguira ao memorando de entendimento assinado em junho. Antes do conflito, cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo e gás natural liquefeito transitava por Ormuz. Com os novos ataques, armadores e seguradoras voltaram a adotar uma postura de cautela, e o fluxo de crude que começara a normalizar-se foi praticamente paralisado. Washington também revogou a isenção de sanções que permitira a venda de petróleo iraniano, eliminando um dos principais incentivos económicos ao diálogo.

A subida das cotações propagou-se aos mercados de dívida, com as yields das obrigações soberanas a dispararem na Europa, nos EUA e na Ásia, refletindo a expectativa de que a inflação possa obrigar os bancos centrais a retomar o aperto monetário. Em Wall Street, o Dow Jones caiu 1,1%, enquanto as bolsas europeias recuaram mais de 1,5%. Na Ásia, a recuperação das tecnológicas limitou as perdas. No Brasil, o Ibovespa cedeu 0,8%, penalizado pela queda da Vale, mas as ações da Petrobras subiram mais de 3%. Observadores em Brasília notam que a alta do crude dificulta a estratégia do governo de pressionar por reduções nos preços dos combustíveis, num momento em que a inflação ainda preocupa. Em África, importadores como Nigéria e Angola enfrentam o risco de novos aumentos nos preços da gasolina e do gasóleo, com impacto direto no custo de vida.

Trump afirmou mais tarde não esperar uma guerra em grande escala e revelou que Teerão o contactara para tentar um acordo, embora tenha posto em causa a seriedade da proposta. O período de negociação de 60 dias está agora em risco, e analistas em Londres e Singapura avaliam que o Irão tem incentivos para prolongar as conversações, mantendo um prémio de risco geopolítico nos preços do petróleo durante meses. O próximo marco a observar será a eventual retoma do tráfego de petroleiros em Ormuz e a reação dos negociadores americanos e iranianos nos próximos dias, num contexto de elevada volatilidade e de reservas globais de crude ainda em níveis reduzidos.