Na manhã de quinta-feira, em Abeokuta, capital do estado de Ogun, um grupo de estudantes serpenteava pelas ruas sob o sol forte. Empunhavam cartazes e entoavam palavras de ordem contra o abuso de drogas. À frente da Caminhada de Conscientização Livre de Drogas, organizada pela agência nacional antidrogas (NDLEA), estava o presidente da Associação Nacional de Estudantes do Estado de Ogun (NAOSS), Aare Oluwafemi Ajayi. A sua voz, amplificada por um megafone, repetia um recado direto: 'As drogas não são woke, nem um flex. Um futuro brilhante, sim.'

A advertência do líder estudantil ecoou num país onde, segundo dados compilados por analistas em Lagos, 14,3 milhões de pessoas — 14,4% da população entre 15 e 64 anos — estão envolvidas com drogas ilícitas, quase o triplo da média global. O canábis domina, mas os opioides sintéticos, como o tramadol, avançam. No mesmo dia, o governador de Kano, Abba Yusuf, deu posse a uma força-tarefa especial de 20 membros, chefiada pelo ex-presidente da comissão anticorrupção local, Muhuyi Magaji, com poderes para identificar centros de distribuição, confiscar bens e articular a criação de tribunais rápidos. Em Sokoto, o governador Ahmed Aliyu, discursando no Instituto Sultão Maccido para Estudos Corânicos, anunciara horas antes um novo gabinete de assessoria para prevenção do abuso de substâncias. A resposta nigeriana, observam fontes em Abuja, combina repressão e envolvimento comunitário, num reconhecimento de que o problema alimenta gangues juvenis — os 'Yan Daba' — e corrói a produtividade.

A efeméride, instituída pela ONU em 1987, foi assinalada com igual urgência noutras latitudes. Em Acra, o ministro do Interior ganês, Mohammed-Mubarak Muntaka, discursou no Parlamento alertando para o consumo crescente de tramadol e tapentadol entre os jovens e anunciou a criação de um laboratório forense. Nos Emirados Árabes Unidos, o foco recaiu sobre a campanha 'Unificar fileiras para erradicar a chaga', lançada pelo órgão nacional antidroga em parceria com o gabinete de comunicação do governo. O xeque Zayed bin Hamad bin Hamdan Al Nahyan sublinhou que a proteção da sociedade exige uma abordagem que una firmeza legal e dimensão humana, com ênfase no diálogo familiar e na prevenção nas escolas. Em Jacarta, a data competiu com outras celebrações — o Dia Mundial da Refrigeração e o Dia Nacional do Código de Barras —, mas a imprensa local recordou que a cooperação entre governos, escolas e famílias é essencial para um ambiente livre de narcóticos.

A tónica na prevenção e na reintegração percorre as iniciativas. Em Kano, a força-tarefa inclui representantes da academia e da sociedade civil e prevê campanhas de sensibilização em escolas e mecanismos de denúncia comunitária. Em Ogun, o presidente da NAOSS instou os estudantes com dependência a procurar ajuda, afirmando que 'a recuperação é possível e pedir assistência é um sinal de força, não de fraqueza'. Paralelamente, o governo de Kano também nomeou uma nova direção para a Comissão de Desportos e para o clube de futebol Kano Pillars, um gesto que, na leitura de analistas locais, procura oferecer alternativas de ocupação e pertença aos jovens. Em Sokoto, a mobilização de líderes comunitários para reduzir a mortalidade materno-infantil — através de comités de desenvolvimento de bairro — ilustra a mesma aposta na capilaridade social para enfrentar problemas de saúde pública.

Ao cair da tarde em Abeokuta, a caminhada dispersou-se. Os cartazes foram guardados, mas a frase de Ajayi — 'As drogas não são woke, nem um flex' — continuou a reverberar em mensagens de telemóvel e nas rádios locais. A um continente de distância, nos ecrãs de Abu Dhabi, a campanha 'Unificar fileiras' exibia famílias em círculo, numa imagem espelhada do apelo que, naquele 26 de junho, uniu discursos oficiais e passos de estudantes sob o sol.