A atriz norte-americana Daveigh Chase, que emprestou a voz à pequena Lilo na animação da Disney e encarnou a aterradora Samara em O Chamado, morreu na terça-feira, 16 de junho, aos 35 anos, num hospital de Los Angeles. A notícia foi confirmada pelo companheiro, Roy Hernandez, e pelo agente de longa data, John Ryan Jr., que detalharam uma sequência clínica devastadora: internada no início do mês por desnutrição grave, Chase desenvolveu meningite e infeções sanguíneas que evoluíram para septicemia e falência multiorgânica. Hernandez havia criado uma campanha de angariação de fundos para custear o tratamento, descrevendo a atriz como “uma luz” que enfrentava dificuldades muito além do que lhe cabia.

Nascida em Las Vegas em 1990, Chase irrompeu no imaginário global em 2002, ano em que deu voz a Lilo Pelekai no filme Lilo & Stitch — trabalho que lhe valeu um Annie Award — e, no mesmo ano, protagonizou duas outras obras de culto: foi a voz inglesa de Chihiro em A Viagem de Chihiro, de Hayao Miyazaki, e interpretou Samara Morgan, a criança que sai do ecrã de televisão em O Chamado, papel que lhe rendeu o prémio de Melhor Vilã nos MTV Movie Awards. No Brasil, O Chamado tornou-se um marco do terror nos anos 2000, e a imagem de Samara de cabelos negros sobre o rosto permanece uma das mais reconhecíveis do género. Em Portugal, onde o filme estreou como O Aro, o impacto foi semelhante, e a personagem entrou no folclore do susto adolescente. Nos países africanos de língua portuguesa, a circulação em DVD e canais por cabo levou essas mesmas personagens a uma geração que hoje partilha o luto nas redes sociais.

A trajetória posterior de Chase, porém, afastou-se do brilho infantil. A partir de 2016, retirou-se da representação, enfrentou problemas legais, consumo de estupefacientes e períodos de sem-abrigo. Amigos revelaram à imprensa norte-americana que passaram anos a tentar localizá-la, sem sucesso, e que a atriz terá vivido os seus últimos meses num acampamento para pessoas desalojadas. O internamento por desnutrição, semanas antes da morte, expõe a fragilidade de uma existência marcada pelo sucesso precoce e pela escassez de redes de apoio. Observadores em São Paulo e Lisboa notam que o caso ecoa o de outros artistas mirins cujo ocaso foi ignorado pela indústria.

A morte de Daveigh Chase reacende o debate sobre a saúde mental e a proteção social de antigas estrelas infantis. Enquanto os estúdios preparam uma versão live-action de Lilo & Stitch, a voz original da personagem ganha uma aura de legado interrompido. Nas plataformas lusófonas, multiplicam-se homenagens que recordam tanto a ternura da órfã havaiana como o pavor da fita de vídeo amaldiçoada — dois extremos emocionais que uma única atriz conseguiu habitar com rara intensidade.