A Meta descontinuou na sexta-feira (11) o Muse Image, recurso de inteligência artificial que permitia gerar imagens a partir de fotos de contas públicas do Instagram, apenas quatro dias após o lançamento. A decisão ocorreu em meio a uma onda de protestos de usuários, defensores da privacidade e representantes da indústria do entretenimento, que consideraram a ativação automática da função uma violação do consentimento. A empresa reconheceu que a ferramenta “não atingiu o objetivo” e deixou de estar disponível.

O mecanismo, integrado ao chatbot Meta AI, permitia que qualquer pessoa mencionasse um perfil público para que o sistema gerasse novas imagens com base nas fotografias existentes. A arquitetura de “opt-out” (adesão automática) gerou alarme: sindicatos como o SAG-AFTRA, que representa 160 mil atores nos EUA, classificaram a abordagem como “um erro de cálculo colossal do sentimento público” e exigiram consentimento explícito. A agência de talentos Creative Artists Agency (CAA) também pressionou a Meta, defendendo que artistas devem controlar o uso da sua imagem.

O recuo coincide com o acirramento do escrutínio regulatório. A Comissão Europeia divulgou conclusões preliminares de uma investigação que aponta que o Facebook e o Instagram possuem um “design viciante”, com funcionalidades como a reprodução automática e o scroll infinito, que prejudicam sobretudo menores de idade. Bruxelas exige alterações estruturais e pode aplicar uma multa de até 6% do volume de negócios global da Meta — cerca de 10 mil milhões de euros, com base nos resultados de 2025. Em paralelo, a empresa recorreu de um veredicto histórico na Califórnia que a considerou responsável por causar dependência em jovens, num caso que pode influenciar milhares de ações semelhantes.

O episódio insere-se num contexto mais amplo de utilização abusiva de imagens geradas por IA. No México, o Conselho Cidadão para a Segurança e Justiça reporta que 5% dos casos de sextorsão já envolvem imagens criadas por inteligência artificial. Em Buenos Aires, alunos de escolas secundárias foram denunciados por criar e vender montagens de colegas despidas. A própria ferramenta de deteção de conteúdos sintéticos da Meta, o Content Seal, mostrou limitações: uma análise da Reuters revelou que o sistema não conseguiu identificar 55% das imagens geradas pelo Muse Image depois de estas serem recortadas. A Meta afirmou que a tecnologia ainda está em fase de pré-visualização e que continua a aperfeiçoá-la.

Os próximos passos incluem a decisão final da Comissão Europeia sobre o design das plataformas e o julgamento do recurso da Meta no caso de dependência digital. A pressão sobre a empresa para adotar mecanismos de consentimento prévio e para reforçar a transparência no uso de dados públicos deverá intensificar-se, com reflexos diretos nos utilizadores de países lusófonos, onde o Instagram e o Facebook mantêm uma base expressiva.