O regresso de Serena Williams a Wimbledon terminou de forma abrupta este sábado, quando a norte-americana anunciou a desistência do torneio de pares femininos devido a uma lesão no joelho direito. A desistência ocorreu poucas horas antes da estreia ao lado da irmã Venus, adiando o reencontro em pares que não acontecia num Grand Slam desde 2022.

A lesão surgiu na terça-feira, durante a derrota na primeira ronda de singulares frente à australiana Maya Joint, de 20 anos. Serena, que não disputava um encontro de singulares há quase quatro anos, sentiu o joelho no final do primeiro set e, apesar de ter lutado até ao terceiro set, acabou por perder por 6-3, 6-7(6) e 6-3. Posteriormente, partilhou nas redes sociais imagens que mostravam o joelho enfaixado e seringas com líquido drenado, ilustrando a gravidade da inflamação.

O regresso de Serena, motivado pelo desejo de jogar diante das filhas pequenas, gerou enorme expectativa global. Com 23 títulos do Grand Slam em singulares e 14 em pares ao lado de Venus, as irmãs Williams são uma das duplas mais emblemáticas da história. Em Wimbledon, conquistaram seis títulos de pares, o último em 2016. A organização do torneio concedeu-lhes um convite e, de forma excecional, adiou o jogo da primeira ronda para sábado, na esperança de que Serena recuperasse — uma decisão que suscitou debate na imprensa europeia e norte-americana sobre o tratamento preferencial.

Na América Latina, a desistência frustrou a expectativa de um confronto geracional: a dupla colombiana-argentina Camila Osorio e Solana Sierra, que herdou a vaga, manifestara entusiasmo por enfrentar as lendas. A imprensa brasileira, por sua vez, sublinhou o simbolismo do regresso interrompido e a incerteza sobre o futuro da tenista. Em África e na Ásia, a notícia foi recebida com pesar pelos fãs, que acompanham a carreira das irmãs Williams como referências globais do desporto.

Apesar da lesão, Serena deixou uma mensagem enigmática: “Fiquem atentos a uma cidade perto de vocês”, sugerindo que o US Open, no final de agosto, poderá ser o próximo palco. A sua condição física e a capacidade de competir ao mais alto nível permanecem em dúvida, mas a simples possibilidade mantém o circuito em suspenso.