Na sua última publicação no Instagram, Josh Grisetti partilhou uma fotografia do elenco de “Legally Blonde: The Musical” segurando uma imagem sua. Estava num avião, a chorar, depois de ter abandonado a produção no Trentino Music Festival, em Itália, por “razões pessoais”. “Os pequenos gestos significam muito quando o coração está ferido”, escreveu. Dias depois, na sexta-feira, 10 de julho, o ator norte-americano de 44 anos tirou a própria vida.

A notícia foi confirmada por Rob McClure, seu amigo e companheiro de cena em “Something Rotten!”, numa mensagem no Instagram: “Com o coração destroçado partilho que o brilhante Josh Grisetti se suicidou na sexta-feira. Não estou preparado para sequer tentar compreender.” McClure, que fora padrinho do casamento de Grisetti com Mackenzie Perpich em 2020, descreveu a perda como “cataclismica” e estendeu as condolências à viúva e à família.

Grisetti construiu uma carreira sólida nos palcos da Broadway, onde se destacou em musicais como “It Shoulda Been You” — que lhe valeu nomeações para os prémios Drama Desk e Outer Critics Circle — e “Something Rotten!”, no papel de Nigel Bottom. Na televisão, o grande público conheceu-o como Ralph Emerson, argumentista na quinta e última temporada da aclamada série “The Marvelous Mrs. Maisel”. A sua versatilidade levou-o ainda ao cinema, em filmes como “Revolutionary Road” e “The Namesake”, e à escrita, com o livro de memórias espirituais “God in My Head”. Nos últimos anos, dedicava-se também ao ensino, dirigindo o programa de Teatro Musical na California State University, Fullerton, onde formou uma nova geração de artistas.

A comunidade teatral reagiu com uma vaga de homenagens. Nas redes sociais, atrizes como Rachel Zegler, Lea Salonga e Sierra Boggiss recordaram a sua generosidade e o seu talento. Boggiss descreveu-o como “um artista excecional, de espírito inspirador”. O próprio festival italiano onde Grisetti trabalhava lamentou a morte, afirmando que “era uma pessoa amorosa e dedicada, profundamente querida por todos”. A comoção extravasou o círculo da Broadway: em Portugal e no Brasil, onde a série “The Marvelous Mrs. Maisel” conquistou uma legião de fãs, a notícia foi recebida com choque e tristeza, ecoando a fragilidade que muitas vezes se esconde por detrás dos holofotes.

Resta a imagem daquele elenco italiano, segurando o retrato do diretor ausente, num gesto que Grisetti guardou como um tesouro nas suas últimas horas. Uma fotografia que, agora, se torna um involuntário retrato de despedida — a moldura de uma carreira que uniu o riso e a melancolia, e que se apagou antes do aplauso final.