Após o apito final no MetLife Stadium, o capitão da seleção vencedora ergueu os 6,175 quilos de ouro 18 quilates sob os olhares de milhões. Foi um instante fugaz: como manda o regulamento, o troféu original logo voltou às mãos dos seguranças da FIFA, sendo substituído pela réplica que viajará com os campeões. A imagem, repetida a cada quatro anos desde 1974, renova o encanto em torno do objeto mais cobiçado do futebol.

Concebida pelo escultor italiano Silvio Gazzaniga, a peça atual emergiu de 53 propostas de sete países para substituir a taça Jules Rimet, entregue em definitivo ao Brasil em 1970. Com 36,8 cm de altura, a escultura em ouro maciço de 18 quilates exibe duas figuras humanas sustentando o globo terrestre, sobre uma base de malaquita verde. Embora pareça sólida, é oca — se fosse maciça, pesaria mais de 70 kg, impossibilitando o gesto icônico do capitão. O valor material oscila entre US$ 160 mil e US$ 400 mil, mas o significado histórico a torna incalculável. Na Argentina, o episódio de Lionel Scaloni usando luvas ao carregar o troféu no sorteio do Mundial gerou repercussão, até que Gianni Infantino o convidou a segurá-lo sem luvas, lembrando o direito dos campeões.

Desde a estreia do novo troféu na Copa de 1974, a FIFA mudou radicalmente a política de posse: ao contrário da Jules Rimet, nenhum país poderá ficar com a taça original em definitivo, independentemente de quantos títulos acumule. O artigo 45 do regulamento obriga a devolução logo após a cerimônia no gramado. Em seu lugar, a seleção campeã recebe uma réplica banhada a ouro, feita de bronze, que repousará em sua galeria permanente. Após o jogo, a taça autêntica regressa ao Museu do Futebol em Zurique, de onde só sai para o sorteio, a abertura e a final.

A entrega deste ano trouxe uma rara presença política: o presidente Donald Trump juntou-se a Infantino na premiação, fato que não ocorria desde 1982, quando o rei Juan Carlos da Espanha entregou a taça à Itália. A cena reavivou memórias distintas: na Península Ibérica, remeteu à transição espanhola; na América do Sul, reacendeu o debate sobre o papel de líderes em eventos esportivos. O Brasil, que venceu sua última final em 2002 com o atual modelo, observa de longe enquanto a base da taça recebe o nome do novo campeão. Embora a Jules Rimet tenha sido roubada da sede da CBF em 1983 e nunca recuperada, o troféu contemporâneo — forjado pela milanesa GDE Bertoni, a mesma ourivesaria há cinco décadas — permanece sob estrito controle, símbolo máximo de um ciclo que se fecha e já projeta a próxima disputa em 2030.