O político anti-guerra russo Boris Nadezhdin foi detido brevemente a 13 de julho e acusado de exibir símbolos “extremistas”, dias depois de o Ministério da Justiça o ter inscrito no registo de “agentes estrangeiros”. A acusação baseia-se numa ligação para um vídeo com uma fotografia do falecido opositor Alexei Navalny. Nadezhdin, de 63 anos, está a recolher assinaturas para se candidatar às eleições para a Duma em setembro, mas ambos os estatutos o impedem de concorrer. O tribunal está marcado para 17 de julho; uma condenação pode resultar em 15 dias de prisão e inelegibilidade por um ano. Com problemas cardíacos, o político admitiu recear pela vida e ponderar deixar o país.

Segundo fontes próximas do Kremlin citadas pelo site Meduza, a pressão sobre Nadezhdin é uma iniciativa do setor de segurança (siloviki), que pretende tornar as eleições “absolutamente estéreis”, recordando as longas filas de apoiantes que o político mobilizou em 2024. Já o bloco político da administração presidencial, liderado por Sergei Kirienko, não vê Nadezhdin como uma ameaça e até o considerava um elemento de diversidade na campanha, mas não interveio para o proteger. O próprio Nadezhdin especulou que “algumas torres do Kremlin” querem silenciá-lo, enquanto outras preferem mantê-lo vivo e em liberdade. Esta divisão interna é corroborada por um interlocutor do Meduza próximo do bloco político, que afirmou que “ninguém vai discutir com os siloviki por causa dele”.

O caso de Nadezhdin não é isolado. Em São Petersburgo, o ativista e candidato Yaroslav Kostrov foi condenado a 10 dias de prisão por publicações antigas com ligações para o Instagram e o Facebook, plataformas da Meta classificadas como “extremistas” na Rússia. A sua detenção ocorreu a poucos dias do prazo para a entrega de documentos eleitorais, e a condenação impede-o de concorrer durante um ano. Estes episódios inserem-se numa prática conhecida como “filtragem de candidatos”, através da qual as autoridades russas afastam opositores indesejados antes das eleições, recorrendo a acusações administrativas e ao estatuto de “agente estrangeiro”. A lei russa permite que um “agente estrangeiro” continue a campanha até ao final da recolha de assinaturas, mas a acusação de exibição de símbolos extremistas bloqueia a candidatura de imediato.

A repressão da dissidência intensificou-se durante os quatro anos e meio de guerra na Ucrânia. O partido liberal Yabloko, que defende um cessar-fogo, apresentou centenas de candidatos, mas não deverá eleger deputados; o seu vice-presidente foi recentemente condenado a sete anos de prisão por difundir “informações falsas” sobre o exército. Na perspetiva de observadores internacionais, incluindo diplomatas em Lisboa, estes movimentos revelam um endurecimento do controlo político interno, com o objetivo de garantir uma vitória confortável do partido Rússia Unida, de Vladimir Putin. Nadezhdin deverá comparecer em tribunal na sexta-feira, enquanto a sua equipa jurídica prepara um recurso. O desfecho do processo poderá ditar não só o seu futuro político, mas também o grau de abertura do escrutínio de setembro.