Um estudo publicado na revista Frontiers in Nutrition revela que mulheres com cronotipo noturno — as chamadas “notívagas” — exibem marcadores metabólicos menos favoráveis e uma alimentação de pior qualidade do que as matutinas, mesmo quando o total de calorias ingeridas é equivalente. A investigação, conduzida com um grupo de mulheres saudáveis em Auckland, na Nova Zelândia, observou que as participantes que naturalmente dormem e acordam mais tarde apresentavam maior índice de massa corporal, maior percentagem de gordura e menor consumo de fibras, vitaminas e minerais essenciais.

A explicação, segundo os autores, reside na distribuição temporal das refeições. As notívagas tendiam a concentrar a ingestão calórica no final do dia e a saltar o pequeno-almoço, um padrão que dessincroniza os ritmos circadianos e prejudica o metabolismo. Esta dessincronização, agravada por escolhas alimentares menos saudáveis à noite, pode contribuir para o aumento do risco de obesidade e de doenças metabólicas, mesmo em pessoas sem excesso de peso aparente. A nutricionista Marie-Pierre St-Onge, da Universidade de Columbia, citada em análises paralelas, sublinha que uma dieta de inspiração mediterrânica — rica em frutas, vegetais, cereais integrais e gorduras insaturadas — está associada a um sono mais profundo e a menos insónias, reforçando a via bidirecional entre alimentação e descanso.

Na perspetiva de especialistas em higiene do sono na América Latina, a sonolência diurna excessiva nem sempre decorre do stress; muitas vezes é consequência de uma rotina de descanso desregrada, com horários irregulares e exposição a ecrãs antes de dormir. Paralelamente, a psicologia cognitiva oferece uma leitura complementar: a repetição de pequenos rituais, como tomar sempre o mesmo pequeno-almoço, pode funcionar como uma âncora de estabilidade emocional em contextos de incerteza. Investigadores canadianos, como R. Nicholas Carleton, documentaram que a previsibilidade reduz a ansiedade e liberta recursos mentais, o que ajuda a explicar por que muitas pessoas mantêm hábitos matinais fixos sem que isso denote rigidez ou falta de criatividade.

Embora o estudo neozelandês não estabeleça causalidade, os seus resultados reforçam a importância de considerar o cronotipo nas estratégias de saúde pública. A próxima etapa, segundo os investigadores, será a realização de estudos longitudinais que acompanhem a evolução dos marcadores metabólicos ao longo do tempo e testem intervenções de realinhamento circadiano, como a regularização dos horários das refeições e a exposição controlada à luz. Entretanto, a recomendação clínica mantém-se: jantar pelo menos três horas antes de deitar e privilegiar alimentos leves, como infusões de camomila, banana ou amêndoas, que contêm compostos naturais indutores do sono.