A crise de combustíveis na Rússia atingiu um novo patamar esta semana, com o Kremlin a proibir as exportações de gasóleo e combustível para aviação e a recorrer a importações, após uma vaga de ataques ucranianos com drones contra refinarias, depósitos e navios-tanque. Em paralelo, na cimeira da NATO em Ancara, o Presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que Washington concederá a Kiev uma licença para fabricar sistemas de defesa aérea Patriot — um passo que, segundo fontes norte-americanas, visa reforçar a capacidade ucraniana de proteger o seu espaço aéreo enquanto as suas forças aprofundam os golpes na retaguarda russa.

As forças armadas ucranianas reivindicaram a destruição de mais de 360 veículos de transporte de combustível numa única semana e afirmaram ter atingido 12 navios-tanque, um rebocador e um cargueiro no Mar de Azov, no quadro de uma campanha que, na perspetiva de Kiev, procura “reduzir o potencial militar e económico do agressor russo”. Do lado russo, o governador da Crimeia anexada, Sergey Aksyonov, admitiu que “em certos dias, o combustível não estará disponível para venda”, enquanto o Presidente Vladimir Putin classificou as faltas como “questões temporárias”. O Kremlin respondeu com a proibição de exportações e a importação de gasolina, aceitando produtos com “padrões ambientais mais baixos”, segundo comunicados oficiais.

Os efeitos da escassez são visíveis em 78 das 83 regiões russas, 48 das quais já impuseram limites ou racionamento, de acordo com uma análise do Instituto para o Estudo da Guerra, sediado em Washington. A imprensa internacional e as redes sociais mostram longas filas em postos de abastecimento em Moscovo e noutras cidades, com relatos de esperas de 36 horas na região de Zabaykalsky, no Extremo Oriente russo. A capacidade de refinação russa foi afetada em cerca de um terço, segundo estatísticas governamentais citadas por meios de comunicação europeus, e a maior refinaria do país, em Omsk, na Sibéria, suspendeu o processamento após um ataque na segunda-feira. O Ministério da Defesa russo informou ter intercetado 73 drones, mas os ataques prosseguiram, incendiando dois petroleiros no Mar de Azov e provocando apagões nas zonas ocupadas da região de Kherson.

A ofensiva com drones insere-se numa estratégia mais ampla de Kiev para asfixiar a logística militar russa, em particular as rotas de abastecimento à Crimeia, utilizando aparelhos de longo alcance equipados com inteligência artificial para contornar interferências de sinal, segundo analistas em Bruxelas. O anúncio da licença para os Patriot, combinado com as discussões sobre um acordo bilateral em matéria de drones, sinaliza, na perspetiva de observadores em Lisboa, um aprofundamento do envolvimento dos EUA no conflito. Entretanto, o Serviço Federal de Segurança (FSB) da Rússia afirmou ter frustrado “tentativas sem precedentes” de sabotagem por parte dos serviços especiais ucranianos, alegando participação de “agentes ocidentais”. A cimeira da NATO prossegue, e espera-se que os detalhes do acordo sobre drones sejam finalizados nos próximos dias, enquanto a crise de combustíveis continua a condicionar a capacidade operacional russa.