Erling Haaland resolveu a partida aos 86 minutos, empurrando para a rede um centro rasteiro de Patrick Berg, e garantiu à Noruega a vitória por 2-1 sobre a Costa do Marfim nos dezasseis-avos de final do Mundial de 2026. O triunfo no AT&T Stadium, em Dallas, coloca os nórdicos no caminho do Brasil nas oitavas de final, reeditando um confronto que, na perspetiva de Brasília, carrega o peso de um tabu: em quatro encontros na história, a seleção brasileira nunca venceu a Noruega.

O jogo foi marcado por alternâncias de domínio e por golos de grande qualidade individual. A Costa do Marfim, na sua primeira participação numa fase eliminatória de um Campeonato do Mundo, começou melhor, com Konan e Pépé a criarem as primeiras oportunidades. No entanto, aos 39 minutos, Antonio Nusa recebeu de Ødegaard pela esquerda, fletiu para o centro e disparou um remate em arco que só parou no ângulo da baliza de Yahia Fofana. O golo norueguês não refletia o equilíbrio tático, mas evidenciava a eficácia de um ataque que já somava oito golos na fase de grupos.

Na segunda parte, a equipa de Emerse Faé intensificou a pressão e encontrou o empate aos 74 minutos, quando Amad Diallo, acabado de entrar, tabelou com Pépé, driblou dois adversários e finalizou de pé esquerdo. O golo recompensava a insistência marfinense, que chegou a ter um remate de Pépé defendido por Nyland e viu Heggem, do lado norueguês, acertar na trave. Contudo, quando o prolongamento parecia inevitável, Haaland, até então discreto, apareceu na pequena área para fazer o quinto golo no torneio e o 60.º em 53 internacionalizações.

Observadores em Lisboa notam que a Noruega se torna a primeira seleção europeia a garantir um lugar nos oitavos de final, depois das eliminações precoces de Alemanha e Países Baixos. Para a Costa do Marfim, a despedida encerra uma campanha histórica, mas deixa a sensação de que a equipa africana, com Diomandé e Kessié, teve argumentos para ir mais longe. O guarda-redes Nyland ainda selou a qualificação com uma defesa decisiva num livre de Diallo aos 90+6 minutos.

O próximo adversário da Noruega será o Brasil, que garantiu a vaga ao vencer o Japão por 2-1. O duelo está marcado para domingo, 5 de julho, às 17h00 de Brasília, no MetLife Stadium, em Nova Jérsia. Na memória brasileira, permanece o 2-1 sofrido na fase de grupos do Mundial de 1998, quando a Noruega virou o resultado com golos de Flo e Rekdal. Agora, a seleção de Carlo Ancelotti terá a oportunidade de quebrar um jejum que já dura 112 anos de história.