O gabinete do diretor de Inteligência Nacional dos Estados Unidos (ODNI) começou a executar, na segunda-feira (22), uma vaga de demissões em massa determinada pelo presidente Donald Trump. Fontes próximas ao processo confirmaram à CNN e à ABC News que o diretor interino, Bill Pulte, deu início aos cortes que devem atingir centenas de funcionários, com impacto mais severo no Centro Nacional de Contraterrorismo (NCTC) e no Centro Nacional de Contrainteligência e Segurança. A medida concretiza a diretriz publicada por Trump na rede Truth Social, na qual o presidente instruiu Pulte a realizar um “downsizing imediato e necessário” e a devolver parte do pessoal às agências de origem.

A Casa Branca defendeu a operação como uma otimização administrativa, mas a iniciativa gerou reação imediata no Capitólio. Os líderes democratas dos comités de inteligência do Senado e da Câmara dos Representantes, Mark Warner e Jim Himes, enviaram uma carta a Pulte alertando que os cortes “ameaçam a segurança nacional” e recordando que o ODNI foi criado após os atentados de 11 de setembro de 2001 precisamente para evitar falhas de coordenação entre as agências. Os legisladores sublinharam que um responsável interino, sem experiência prévia em inteligência, não deveria promover uma reestruturação desta envergadura sem consultar o Congresso. Pulte, que antes chefiava a Agência Federal de Financiamento da Habitação, assumiu o cargo a 20 de junho, um dia antes do previsto, e solicitou de imediato listas hierarquizadas de todo o pessoal.

Na perspetiva de analistas em Washington, a dimensão dos cortes insere-se numa trajetória de redução acelerada da burocracia federal. Dados do Gabinete de Responsabilidade Governamental indicam que, em 2025, cerca de 256 mil funcionários federais foram desligados, o equivalente a 11% da força de trabalho. No próprio ODNI, a antecessora Tulsi Gabbard — que se demitiu por motivos familiares, com efeitos a 30 de junho — já tinha eliminado mais de 500 postos no primeiro semestre de 2025, reduzindo a estrutura em 30% e anunciando a meta de 50%. O NCTC, criado para monitorizar ameaças terroristas e integrar informações de todas as agências federais, é agora o alvo principal, o que, segundo antigos responsáveis citados pela imprensa norte-americana, pode comprometer a capacidade de detetar e prevenir conspirações.

A remodelação ocorre num momento de vácuo na liderança definitiva do organismo. Trump chegou a nomear o procurador Jay Clayton para o cargo permanente, mas retirou subitamente a candidatura na semana passada, mantendo Pulte como interino. A nomeação de um responsável sem percurso na comunidade de inteligência já tinha provocado tensão entre as duas bancadas no Congresso, e a suspensão do processo de confirmação de Clayton prolonga a incerteza. Enquanto os despedimentos avançam, o debate em Washington centra-se no equilíbrio entre a redução do aparelho estatal e a preservação das funções de coordenação que, desde 2001, são consideradas essenciais para a segurança nacional.