O candidato da direita radical, Abelardo de la Espriella, obteve 49,66% dos votos na contagem preliminar da segunda volta das eleições presidenciais colombianas, contra 48,70% do senador esquerdista Iván Cepeda, uma diferença de cerca de 250 mil votos — a mais estreita da história democrática do país. A participação foi recorde, com 63,6% dos 41,4 milhões de eleitores a votar. De la Espriella autoproclamou-se presidente eleito em Barranquilla e recebeu felicitações de Donald Trump, Javier Milei e outros líderes da direita regional. Cepeda, porém, recusou conceder a derrota, anunciou que impugnará os resultados de 33 mil assembleias de voto e afirmou que só reconhecerá o desfecho após o escrutínio oficial, conduzido por juízes e notários.

Na perspetiva de Washington, a vitória de De la Espriella representa a consolidação de um aliado estratégico na América Latina. O presidente Trump, que o apoiara abertamente, celebrou o resultado, e o secretário de Estado Marco Rubio falou em cooperar em segurança regional e travar a imigração ilegal. Para a esquerda colombiana e o presidente cessante Gustavo Petro, o resultado preliminar é ilegítimo: Petro denunciou irregularidades nos formulários eleitorais e pediu calma, enquanto Cepeda acusou a campanha adversária de recorrer a “governos estrangeiros” para interferir no processo. A Missão de Observação Eleitoral (MOE) e a Registraduría Nacional defenderam a transparência do sistema, sublinhando que historicamente a diferença entre o preconto e o escrutínio oficial é residual.

O novo presidente, um advogado e empresário de 47 anos sem experiência política, prometeu uma política de “mão dura” contra o crime organizado, o fim das negociações de paz com grupos armados, a construção de megaprisões e uma redução de 40% do Estado. A sua vitória põe fim ao primeiro governo de esquerda da Colômbia, o de Gustavo Petro, e insere o país na vaga de governos de direita que já domina a Argentina, o Chile, o Equador e a Bolívia. Em Cali e Bogotá, apoiantes de Cepeda protestaram contra o resultado, queimando bandeiras dos EUA e entrando em confrontos com a polícia, num reflexo da profunda polarização que os números eleitorais expuseram.

O escrutínio oficial, iniciado na noite de domingo, deverá prolongar-se por alguns dias. Analistas em Bogotá recordam que, desde 2010, a diferença entre o preconto e o escrutínio nunca ultrapassou 0,13 pontos percentuais, o que torna improvável uma inversão do resultado. Contudo, a impugnação de dezenas de milhares de mesas e a recusa do oficialismo em reconhecer a derrota prolongam a incerteza política. O novo presidente tomará posse a 7 de agosto, perante um Congresso dividido e uma oposição que já prometeu resistir a qualquer retrocesso nas reformas sociais aprovadas nos últimos quatro anos.