O Hard Rock Stadium, em Miami, recebe neste sábado (27) o confronto que encerra a fase de grupos do Grupo K da Copa do Mundo de 2026. Colômbia e Portugal entram em campo às 20h30 (horário de Brasília) com o primeiro lugar da chave em jogo. Os colombianos lideram com seis pontos, fruto de vitórias sobre Uzbequistão (3 a 1) e República Democrática do Congo (1 a 0), e dependem apenas de um empate para confirmar a ponta. Portugal, com quatro pontos após o empate em 1 a 1 com os congoleses e a goleada por 5 a 0 sobre o Uzbequistão, precisa vencer para ultrapassar o rival sul-americano.

Na perspetiva de Bogotá, o técnico Néstor Lorenzo encara o duelo como um teste de nível superior. “Portugal é um rival que a gente gostaria de encontrar mais adiante, talvez numa semifinal, mas nos toca agora”, afirmou. A Colômbia deve manter a base que lhe deu solidez, com Luis Díaz como principal arma ofensiva e James Rodríguez na articulação. Observadores em Lisboa destacam que a seleção portuguesa, após a atuação apagada na estreia, reencontrou o poder de fogo com Cristiano Ronaldo, autor de dois gols e que se tornou o primeiro jogador a marcar em seis edições de Mundial. O treinador Roberto Martínez, que prepara o jogo desde março, admitiu que a equipa se sentirá “visitante” em Miami, dada a numerosa colónia colombiana na Flórida.

Enquanto isso, em Atlanta, República Democrática do Congo e Uzbequistão disputam a partida que pode valer uma vaga histórica nos 16 avos. Os Leopardos, que voltaram ao torneio após 52 anos, somaram um ponto no empate com Portugal e ainda sonham com a classificação como um dos melhores terceiros colocados. Para isso, precisam vencer os uzbeques e torcer por uma combinação de resultados. O Uzbequistão, estreante em Copas, já está eliminado, mas busca ao menos somar seus primeiros pontos na competição. O técnico congolês Sébastien Desabre prometeu uma postura mais ofensiva: “Sabemos o que precisamos fazer para avançar”.

O desfecho do grupo terá impacto direto no chaveamento. O primeiro colocado enfrentará um terceiro lugar dos grupos D, E, I, J ou L, enquanto o segundo cruzará com o vice-líder do Grupo L, que pode ser Inglaterra, Croácia ou Gana. Analistas brasileiros apontam que, para Portugal, evitar a segunda posição significa escapar de um caminho que poderia levar a um confronto precoce com a Espanha. Já a Colômbia, que não vencia dois jogos seguidos na fase de grupos desde 2014, vê no primeiro lugar a chance de consolidar sua campanha e alimentar a esperança de igualar os quartos de final daquele ano.