A cimeira anual da NATO em Ancara, na Turquia, foi marcada pela divulgação de contratos de defesa no valor de pelo menos 50 mil milhões de dólares e por duras críticas do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aos aliados europeus. O secretário-geral da Aliança, Mark Rutte, anunciou acordos que incluem a compra de drones de vigilância da Northrop Grumman por países europeus, a aquisição de sistemas de radar da sueca Saab em substituição de equipamentos da Boeing e a encomenda de aeronaves de transporte A400M da Airbus. Paralelamente, os aliados comprometeram-se a investir mais de 40 mil milhões de dólares em capacidades de combate a drones nos próximos cinco anos.

Na perspetiva de Washington, o esforço financeiro europeu continua aquém do necessário. Trump afirmou estar “muito desapontado” com a NATO e criticou nominalmente o Reino Unido, a França, a Alemanha e a Itália por não terem apoiado suficientemente a guerra dos EUA contra o Irão. O presidente norte-americano condicionou a sua presença na cimeira à relação pessoal com o anfitrião, Recep Tayyip Erdogan, e não excluiu novas retiradas de tropas da Europa. Em contrapartida, a administração norte-americana anunciou o levantamento das sanções impostas à Turquia em 2020 pela compra de sistemas de defesa aérea russos e manifestou disponibilidade para vender caças F-35 a Ancara.

Diplomatas europeus sublinham que os gastos com defesa dos membros europeus e do Canadá deverão atingir 634 mil milhões de dólares este ano, um aumento de 11% face a 2025, mas inferior ao crescimento de 19% registado no ano anterior. O objetivo de 5% do PIB até 2035, acordado na cimeira anterior, está a ser cumprido com margem pela Polónia e pelos Estados bálticos, enquanto a Grécia deverá ultrapassar a meta este ano. Contudo, Bélgica, Espanha, República Checa e Eslovénia ainda lutam para atingir o antigo patamar de 2%. A Suécia, que aderiu recentemente à Aliança, deverá alcançar cerca de 3%.

A cimeira decorre num contexto de tensão acrescida pela guerra no Irão e pela perceção, partilhada em várias capitais europeias, de que os EUA pretendem reduzir a sua presença convencional no continente, mantendo embora o guarda-chuva nuclear. O risco de uma fragmentação da Aliança em caso de ataque russo a um membro da NATO é apontado por analistas em Lisboa e noutras capitais como um cenário plausível, caso Washington se demita da defesa coletiva. Os trabalhos prosseguem com a expectativa de uma declaração final reduzida ao mínimo, num esforço para evitar novas fricções públicas.