As duas partidas que encerram o Grupo H do Mundial 2026 tiveram início em simultâneo na noite desta sexta-feira, com os quatro times ainda matematicamente vivos na briga por uma vaga nos 16avos de final. Em Guadalajara, no México, a Espanha enfrenta o Uruguai, enquanto em Houston, nos Estados Unidos, Cabo Verde e Arábia Saudita medem forças. A configuração da tabela — com os espanhóis na liderança (4 pontos), seguidos por uruguaios e cabo-verdianos (2 pontos cada) e sauditas (1 ponto) — transforma cada lance em um capítulo de alta tensão, com cenários que podem embaralhar as posições até o apito final.

A campanha de Cabo Verde, estreante em Copas, concentra as atenções do mundo lusófono. Depois de segurar um empate sem gols com a Espanha e um eletrizante 2 a 2 diante do Uruguai, os Tubarões Azuis dependem apenas de si para fazer história: uma vitória sobre a Arábia Saudita garante a classificação inédita à fase eliminatória. Na perspetiva de Lisboa e da Praia, o desempenho da equipe comandada por Bubista já é celebrado como um marco para o futebol africano de língua portuguesa, sustentado pela segurança do goleiro Vozinha e pela organização tática que neutralizou adversários tradicionais. No Brasil, onde a partida é transmitida por CazéTV, Globoplay e SporTV, a torcida acompanha com simpatia o desenrolar do conto de fadas cabo-verdiano, enquanto analistas em Brasília sublinham que um tropeço saudita aliado a uma derrota uruguaia poderia, inclusive, colocar a seleção africana na liderança do grupo.

Do outro lado, o Uruguai vive situação de emergência. Com dois empates, a Celeste precisa vencer a Espanha para não depender de uma combinação de resultados que a deixaria à mercê do duelo entre Cabo Verde e Arábia Saudita. Observadores em Montevidéu apontam que a equipe de Marcelo Bielsa ainda não convenceu, especialmente após ceder o empate no fim contra os cabo-verdianos. Já a Espanha, com quatro pontos e um ataque que deslanchou na goleada por 4 a 0 sobre os sauditas, atua com a tranquilidade de quem avança até com um empate — cenário que, na perspetiva de Madrid, permite gerir o ritmo e poupar peças para a fase seguinte. A transmissão em Portugal e no restante da Europa lusófona fica a cargo das plataformas digitais oficiais da FIFA, enquanto as televisões argentinas acompanham o desfecho de olho no possível adversário da sua seleção já classificada.

Com os jogos em andamento, a calculadora corre solta: uma vitória espanhola elimina qualquer suspense e classifica os atuais líderes, ao passo que um triunfo uruguaio combinado a um empate no outro jogo colocaria a Celeste em segundo. Para a Arábia Saudita, só a vitória interessa, mas ainda assim precisará torcer por um tropeço uruguaio para sonhar com a vaga. O desfecho do grupo, que definirá os cruzamentos da próxima fase, será conhecido em poucas horas, selando o destino de seleções que chegaram à última rodada sem margem para erro.