O partido governista Nuevas Ideas confirmou, na noite de domingo, a vitória de Nayib Bukele nas eleições primárias, tornando-o candidato a um terceiro mandato consecutivo de seis anos nas eleições presidenciais de fevereiro de 2027. A designação ocorre após a Assembleia Legislativa, controlada pelo oficialismo, ter abolido em julho de 2025 o limite de dois mandatos consecutivos, ampliado o período presidencial de cinco para seis anos e eliminado o segundo turno. O calendário eleitoral exige que Bukele formalize a candidatura junto ao Tribunal Supremo Eleitoral até 19 de novembro de 2026.

Na perspetiva do governo e de uma base de apoiantes que lhe atribui índices de popularidade superiores a 85%, a continuidade é justificada pelos resultados da política de segurança. Sob um estado de exceção em vigor desde 2022, as forças estatais desmantelaram as principais estruturas das gangues Mara Salvatrucha e Barrio 18, reduzindo a criminalidade a mínimos históricos. Em declarações recolhidas pela imprensa internacional, eleitores como o comerciante Julio Flores afirmam que apoiarão Bukele “os cinco, dez, 15 anos que quiser permanecer”, por ser “o único que pode dar esta tranquilidade”. O próprio presidente, que se descreve sarcasticamente como um “ditador cool”, tem atraído a atenção de governos de direita na América Latina, incluindo setores no Brasil que veem no modelo salvadorenho uma referência para o combate à violência urbana.

A oposição parlamentar, reduzida a uma bancada residual, classificou a reforma constitucional como a “morte da democracia”. Organizações internacionais de direitos humanos, como a Amnistia Internacional e a Human Rights Watch, e entidades locais como a Cristosal — atualmente no exílio — denunciam que o estado de exceção tem sido utilizado para silenciar críticos, deter defensores de direitos humanos e impor restrições às liberdades civis. Em 2025, mais de cinquenta jornalistas deixaram o país, e a Associação de Jornalistas de El Salvador transferiu o seu registo para o exterior pela primeira vez desde a fundação, em 1936. Observadores em Lisboa e em Brasília notam que a concentração de poder no Executivo, somada ao controlo do Congresso, do sistema judicial e do Ministério Público, esvazia os mecanismos de equilíbrio institucional.

A relação próxima com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, a quem Bukele se refere como “amigo”, tem garantido respaldo diplomático, mas a imagem internacional do governo foi abalada em 2025 pela detenção incomunicada de 252 cidadãos venezuelanos deportados para a megaprisão de Cecot, que denunciaram torturas e abusos após a libertação. Enquanto a economia se mantém como a principal fonte de inquietação nas sondagens, o cenário eleitoral se desenha sem adversário competitivo: os antigos partidos maioritários, FMLN e Arena, foram praticamente pulverizados nas urnas em 2024. O próximo passo formal será a inscrição da candidatura, seguida de uma campanha que, segundo analistas em San Salvador, deverá consolidar a hegemonia do Nuevas Ideas num quadro de fragilidade opositora e de contínuo escrutínio internacional sobre a qualidade democrática do processo.