Na penumbra de uma sala IMAX em Lower Parel, Mumbai, Christopher Nolan lançou uma pergunta que nenhum manual de antestreia recomenda: “Quem foi melhor, o Matt ou o Tom?”. A plateia, que momentos antes assistira em silêncio à sua Odisseia, respondeu com uma explosão de palmas para ambos os atores. Matt Damon e Tom Holland, sentados ao lado do realizador e da produtora Emma Thomas, sorriram enquanto o público indiano se tornava, naquela noite de 10 de julho, o primeiro do mundo a ver o filme. A cena, relatada por quem esteve presente, condensa o tom de uma visita que Nolan descreveu como “uma emoção estar na Índia”, país onde já filmara O Cavaleiro das Trevas Renasce e Tenet, e cujo público classificou como “dos mais entusiastas e conhecedores do mundo”.

A escolha de Mumbai como ponto de partida da digressão global — a par de Londres, Paris e Nova Iorque — não foi apenas uma cortesia promocional. Observadores em Mumbai notam que a decisão reconhece um mercado onde as epopeias mitológicas encontram um solo cultural particularmente fértil. O youtuber Ashish Chanchlani, que assistiu à projeção, escreveu na rede social X que o clímax do filme contém uma referência ao Ramayana e que sentiu “arrepios” quando a cena surgiu. A revelação ecoa a declaração do próprio Nolan ao jornal britânico The Telegraph: “A Odisseia está em todas as histórias com que lidei”, disse, enumerando Interstellar, A Origem e a trilogia de Batman. Na perspetiva de analistas indianos, a sugestão de um diálogo entre Homero e a tradição épica do subcontinente acrescenta uma camada de intimidade cultural a um blockbuster de 250 milhões de dólares, filmado em seis países com câmaras IMAX de nova geração e um Cavalo de Troia construído em escala monumental, sem rodas, arrastado por centenas de figurantes na areia.

Enquanto a Odisseia de Nolan propõe uma viagem de regresso a casa, dois dos maiores astros de Bollywood protagonizaram, na mesma semana, movimentos imobiliários que reescrevem as suas próprias geografias afetivas. Shah Rukh Khan adquiriu, por 37 milhões de rupias, os andares que lhe faltavam do edifício em Panchsheel Park, no sul de Deli, onde iniciou a vida de casado com Gauri em 1991, muito antes de se tornar a maior estrela do cinema hindi. A casa, que já albergava uma “parede da nostalgia” com desenhos do ator e recordações dos filhos, é agora inteiramente sua. Já Salman Khan vendeu um apartamento em Bandra West por 3,5 milhões de rupias, desfazendo-se de um imóvel que detinha desde 2015. Para comentadores em Lisboa, estes gestos imobiliários, noticiados com destaque na imprensa indiana, funcionam como um contraponto doméstico à escala mítica do filme de Nolan: se Ulisses luta durante uma década para reencontrar Penélope e Telémaco, Shah Rukh compra o prédio onde tudo começou, encerrando simbolicamente um círculo.

As primeiras reações a The Odyssey, colhidas entre críticos e convidados, descrevem uma obra “visualmente espetacular” e “emocionalmente rica”, com menções entusiásticas à banda sonora de Ludwig Göransson e às interpretações de Damon, Hathaway, Holland e Robert Pattinson. A dimensão tátil da produção — navios reais, milhares de figurantes, o cavalo de madeira inclinado na praia como uma estátua da Liberdade naufragada — foi sublinhada por Tom Holland, que recordou ter caminhado “durante o que pareceram quilómetros” num set marroquino onde centenas de barcos e figurantes vestidos a rigor o fizeram sentir-se dentro de uma máquina do tempo. A imagem que perdura, porém, é a de um poema de três milénios a ser projetado pela primeira vez numa sala de Mumbai, enquanto um ator indiano, Himesh Patel, era apontado por um espectador como “o MVP” do filme, e a pergunta de Nolan — “Gostaram?” — encontrava a única resposta possível num país que fez do cinema uma segunda mitologia.