La Spagna ha spento i sogni di bis dell'Argentina con un 1-0 cesellato al 106' da Ferran Torres, ma il dopopartita del MetLife Stadium è stato divorato da un terremoto digitale. Cristiano Ronaldo, eliminato agli ottavi proprio dalla Roja, ha lasciato un like dal suo account ufficiale Instagram a un reel del programma spagnolo Espejo Público in cui la giornalista Pilar Rodríguez Losantos definiva la FIFA «una delle istituzioni più corrotte del pianeta» e sosteneva che l'Albiceleste «sarebbe dovuta uscire circa cinque partite fa».

Il percorso dell'Argentina fino all'atto conclusivo era stato un romanzo di recuperi e polemiche. Dopo un girone dominato con Algeria, Austria e Giordania – impreziosito dalla tripletta di Messi all'esordio e dal record di marcature all-time della Coppa – la squadra di Scaloni ha infilato quattro knockout decisi oltre il novantesimo o ai supplementari. Contro Capo Verde servì un'autorete di Diney Borges su colpo di testa di Romero; con l'Egitto, sotto 0-2, la rimonta firmata Enzo Fernández strappò lacrime a Messi; la Svizzera, in dieci, cedette solo nel supplementare; in semifinale, l'Inghilterra fu piegata da Lautaro Martínez al 92'. In ognuna di queste notti, decisioni arbitrali e revisioni VAR hanno alimentato il sospetto, mai sopito, di un disegno superiore.

Il video incriminato, diffuso alla vigilia della finale, dava voce a un sentimento diffuso nella penisola iberica. Secondo gli analisti madrileni, la FIFA avrebbe costruito un percorso agevolato per consegnare il trofeo a Messi, replicando la narrazione del 2022. La tesi, rilanciata dal like di Ronaldo – mai commentato ufficialmente dal giocatore – ha trovato eco immediata sui social, dove gli screenshot sono diventati virali e i tifosi hanno parlato di «like storico» e di «convalida» da parte del fuoriclasse portoghese.

Da Zurigo, la reazione è stata affidata a Pierluigi Collina, presidente della commissione arbitrale, che ha bollato le accuse come «infondate» e ha difeso l'integrità dei fischietti, ricordando che «nessuno può dimostrare che la FIFA sia stata influenzata». Collina ha anche preso posizione a favore del francese Letexier, al centro delle critiche per la direzione di Argentina-Egitto. La FIFA ha ribadito che ogni decisione è stata presa nel rispetto del regolamento e con il supporto della tecnologia.

La Spagna si cuce sul petto la seconda stella mondiale, mentre l'Argentina torna a casa con l'amaro di una finale persa e con l'ombra di un Mondiale che, al di là del verdetto del campo, lascia in eredità un dibattito acceso sulla credibilità dell'organizzazione. Il prossimo ciclo, verso il 2030, si aprirà con la necessità di ricucire uno strappo che il semplice scorrere dei titoli di coda non basterà a sanare.