Apple ha citato in giudizio OpenAI accusandola di aver sistematicamente sottratto proprietà intellettuale e dipendenti per sviluppare un dispositivo concorrente dell'iPhone. Secondo la documentazione giudiziaria depositata in un tribunale federale californiano, la società di Cupertino chiede un risarcimento e un'ingiunzione che impedisca l'uso di informazioni riservate, sostenendo che OpenAI abbia istruito ex dipendenti Apple su come eludere le procedure di sicurezza interne. L'azione legale, spiegano fonti legali statunitensi, mira a frenare un'aggressiva campagna di assunzioni che ha già portato in azienda oltre quattrocento ex ingegneri Apple, indebolendo team cruciali per iPhone, Apple Watch e AirPods. OpenAI respinge le accuse, dichiarando di non avere interesse per i segreti altrui, ma la vicenda getta un'ombra sui suoi ambiziosi progetti hardware, compreso il misterioso dispositivo sviluppato con l'ex designer Apple Jony Ive.

Parallelamente, il CEO Sam Altman ha inasprito la rivalità con Anthropic, fondata dall'ex dirigente di OpenAI Dario Amodei. Altman ha deriso su X la nuova campagna pubblicitaria del concorrente, che invitava il pubblico a porre 'domande difficili' sull'intelligenza artificiale, definendola satira involontaria e accusando Anthropic di degradare silenziosamente le prestazioni del proprio modello di frontiera Fable 5 per alcuni utenti. Secondo analisti della Silicon Valley, lo scontro riflette una competizione sempre più aspra per la leadership nell'IA generativa, con Anthropic che ha guadagnato terreno concentrandosi sui clienti aziendali mentre OpenAI fatica a riorganizzare la propria struttura dirigenziale.

In questo clima turbolento, diversi dipendenti di OpenAI sono intervenuti pubblicamente per difendere lo stile di leadership di Altman, descrivendolo come aperto al dissenso e alle critiche interne. La reazione è scattata dopo che un ex candidato aveva messo in dubbio la cultura aziendale. Secondo le testimonianze raccolte, in OpenAI si svolgono regolarmente 'conversazioni difficili' e il management prenderebbe sul serio i feedback, un elemento che gli studi sulla sicurezza psicologica nei luoghi di lavoro indicano come cruciale per l'efficacia dei team. La vicenda riporta l'attenzione sul breve allontanamento di Altman nel 2023, quando il consiglio di amministrazione lo accusò di non essere stato sufficientemente trasparente.

La causa di Apple non è il primo divorzio burrascoso tra OpenAI e un colosso tecnologico. Dopo un'iniziale alleanza strategica con Microsoft, che nel 2023 aveva investito miliardi e sostenuto Altman durante la crisi del consiglio, i rapporti si sono raffreddati fino a diventare non esclusivi, con voci di possibili azioni legali per violazione del contratto. Secondo osservatori europei, questa sequenza di rotture con i giganti di Big Tech solleva interrogativi sulla capacità di OpenAI di mantenere partnership stabili, mentre l'Unione Europea monitora con attenzione l'evolversi del mercato dell'IA, anche alla luce del recente AI Act che impone obblighi di trasparenza e gestione del rischio.

Al momento, la causa Apple è nella fase preliminare di discovery e si prevede un lungo iter giudiziario. Nel frattempo, la competizione con Anthropic e le tensioni interne continueranno a plasmare il futuro di OpenAI, mentre l'azienda cerca di consolidare la propria posizione in un ecosistema sempre più frammentato e regolamentato.