Un'ondata di caldo di intensità eccezionale sta avvolgendo l'intero bacino del Mediterraneo e parte del Medio Oriente. In Tunisia, l'Istituto nazionale di meteorologia ha registrato oggi 49 °C a Jemmal, nella regione di Monastir, e 48 °C a Majaz al-Bab, nel nord del Paese, con la capitale Tunisi oltre i 46 °C. In Algeria, il servizio meteorologico ha diramato un'allerta di livello rosso per sette wilaya, dove le massime hanno raggiunto o superato i 48 °C, e un'allerta arancione per altre sei, con punte previste fino a 49 °C. In Iran, il Centro nazionale di previsione ha annunciato che domenica e lunedì la città di Ahvaz toccherà i 50 °C, mentre a Teheran si attendono 41 °C. In Marocco, la Direzione generale della meteorologia segnala temperature fino a 47 °C nelle zone interne orientali e meridionali.

Le autorità locali hanno posto sotto massima allerta vaste porzioni dei territori. In Tunisia, 21 governatorati su 24 sono in stato di vigilanza elevata. In Algeria, l'ondata di caldo interessa 43 wilaya e persisterà almeno fino a domenica. In Iran, si tratta della seconda ondata della stagione, con un picco atteso tra domenica e lunedì, prima di un lieve calo a metà settimana. Anche l'Europa meridionale è investita dal fenomeno: in Italia, secondo i meteorologi, il fine settimana segna l'apice della terza ondata di calore estiva, con 46 °C nelle zone interne della Sardegna, 45 °C in Sicilia e valori superiori ai 40 °C in diverse città del Centro-Sud. Al Nord, invece, si registrano temporali violenti, nubifragi e grandinate, in un quadro di instabilità che le autorità attribuiscono all'energia accumulata in atmosfera a causa delle temperature eccezionali. In Francia, Météo-France segnala temperature fino a 38-39 °C in Corsica e un elevato rischio di incendi tra la valle del Rodano, la Provenza e la Linguadoca.

Secondo gli analisti del clima europei, l'attuale ondata di caldo si inserisce in una tendenza di lungo periodo che ha innalzato la temperatura media dell'area mediterranea di circa 4 °C rispetto agli anni Ottanta e Novanta. Il caldo estremo funge da 'carburante' per fenomeni meteorologici violenti: raffiche di downburst, grandine di grandi dimensioni e piogge torrenziali improvvise, come quelle che stanno interessando il Nord Italia. I servizi meteorologici nazionali concordano nel prevedere un graduale attenuamento della morsa africana a partire da lunedì o martedì, con un calo delle massime di alcuni gradi, ma le temperature resteranno comunque ben al di sopra delle medie stagionali.

Al momento, non si segnalano vittime legate direttamente al caldo, ma le protezioni civili di tutti i Paesi interessati hanno invitato la popolazione a evitare l'esposizione nelle ore più calde e a prestare attenzione ai rischi di incendi e di dissesto idrogeologico. La situazione resta monitorata costantemente, mentre l'anticiclone africano continua a dominare il Mediterraneo.