Il Pentagono ha corretto al ribasso il numero ufficiale dei militari americani uccisi nella guerra contro l’Iran, passando da 18 a 14 caduti. La discrepanza è emersa a poche ore dalla cerimonia di rientro delle salme presso la base di Dover, mentre il presidente Donald Trump continuava a menzionare nei suoi discorsi la cifra più elevata. La rettifica, secondo fonti interne all’amministrazione, non sarebbe frutto di un errore, ma di una scelta deliberata legata alla cronologia del cessate il fuoco dichiarato da Trump in aprile.

Tre ufficiali militari hanno rivelato al New York Times che i quattro nomi esclusi – tre soldati uccisi in Giordania e uno in Iraq – sono stati rimossi perché deceduti dopo l’annuncio della tregua, rendendo politicamente imbarazzante la loro inclusione. Il portavoce del Pentagono Sean Parnell ha invece attribuito il cambiamento a «un’interruzione temporanea dei dati» del sistema informatico DCAS e ha accusato i media di fabbricare «fake news». Trump, dal canto suo, ha ribadito in conferenza stampa che «anche uno solo è troppo, ma sono 18», sostenendo che i soldati caduti appoggiavano la sua offensiva per impedire all’Iran di dotarsi dell’arma nucleare.

L’episodio si inserisce in una più ampia strategia di contenimento delle informazioni, denunciata da parlamentari democratici e da analisti militari statunitensi. Il Pentagono avrebbe omesso di segnalare tre recenti attacchi iraniani in Giordania che hanno ferito decine di soldati e danneggiato elicotteri; le cifre ufficiali parlano di quasi cento feriti dal 7 luglio, ma fonti dell’amministrazione suggeriscono che il numero reale sia assai più alto. Il generale a riposo Ben Hodges, già membro dello staff di Trump, ha dichiarato che l’amministrazione «non è onesta su quanto sta accadendo, non solo sulle perdite ma sull’intero conflitto».

La guerra, che secondo il Pentagono è già costata 37,5 miliardi di dollari, ha causato almeno 1.700 vittime civili in Iran, inclusi bombardamenti su una scuola femminile, e minaccia di trasformarsi in un conflitto permanente. L’impatto sui prezzi del petrolio si fa sentire sui mercati globali, con ripercussioni per l’Europa e l’Italia, già alle prese con l’inflazione energetica. A Bruxelles, fonti diplomatiche osservano come l’opacità comunicativa di Washington rischi di incrinare il coordinamento con gli alleati NATO, in un momento in cui il diritto internazionale umanitario viene messo alla prova da attacchi contro infrastrutture civili.

Al momento la discrepanza sul sito del Pentagono permane: il contatore resta fermo a 14 vittime, nonostante le rassicurazioni di un imminente aggiornamento. La vicenda alimenta una crisi di credibilità che potrebbe pesare sulle elezioni di metà mandato, dove i repubblicani temono di perdere la maggioranza alla Camera. Nel frattempo, il conflitto prosegue senza una chiara strategia di uscita, e la contabilità dei caduti rischia di diventare il simbolo delle contraddizioni di un’amministrazione sempre più sotto accusa per la gestione della guerra.