In un’unica finestra operativa, le forze di polizia di decine di Paesi hanno arrestato più di mille trafficanti di esseri umani e smantellato reti criminali radicate in tre continenti. L’operazione «Global Chain», coordinata da Interpol con Europol e Frontex, ha portato al fermo di 1.024 persone in 59 Stati, mentre un’inchiesta parallela guidata dalla giustizia statunitense ha colpito il clan indiano Bishnoi con 24 arresti tra California, Canada e Spagna. Contemporaneamente, le autorità spagnole e olandesi hanno sequestrato quasi una tonnellata di ecstasy destinata al Sudamerica, e in Israele quattro sospetti sono stati fermati per esportazione illecita di steroidi anabolizzanti verso gli Stati Uniti.

Secondo i dati diffusi da Interpol, durante l’operazione sono state identificate 2.070 vittime di tratta, in maggioranza donne; circa il 10% erano minori provenienti dal continente americano, sfruttati sessualmente in Europa. Le indagini hanno rivelato un canale emergente: vittime latinoamericane attirate con false offerte di lavoro e costrette a prostituirsi in Belgio e Francia, o deportate in Cambogia per compiere frodi online. Un rapporto di Europol, pubblicato in parallelo, conferma che almeno 22 organizzazioni criminali a prevalente composizione latinoamericana operano ormai stabilmente nell’Unione Europea, con strutture flessibili e mobilità attraverso le frontiere Schengen. I gruppi, tra cui il Clan del Golfo colombiano e il Primeiro Comando da Capital brasiliano, gestiscono il traffico di cocaina verso i porti europei e la tratta di esseri umani, appoggiandosi a reti locali, come l’alleanza tra il gruppo ecuadoriano Los Lobos e un’organizzazione albanese.

Sul fronte della criminalità indiana, l’operazione «Hard Ball» ha portato alla luce un sistema di omicidi su commissione, estorsioni e narcotraffico diretto dal boss Lawrence Bishnoi, detenuto in India ma capace – secondo l’accusa – di impartire ordini tramite telefoni cellulari introdotti clandestinamente in carcere. L’atto d’accusa federale lo indica come mandante dell’assassinio del leader sikh Hardeep Singh Nijjar, ucciso nel 2023 in Canada, e attribuisce al suo luogotenente Goldy Brar il coordinamento delle operazioni in Nord America. Le autorità canadesi avevano già designato il gruppo come organizzazione terroristica. Dei 37 imputati complessivi, dieci restano latitanti; i fermi hanno permesso di sequestrare circa mille chili di cocaina, un chilo di eroina, decine di armi da fuoco e contanti.

Il sequestro di ecstasy in Spagna – quasi una tonnellata nascosta in una gru diretta dal porto di Anversa al Ghana, dove sarebbe stata scambiata con cocaina da immettere in Europa – illustra la bidirezionalità dei flussi illeciti. In Israele, l’inchiesta su steroidi mascherati da cosmetici e venduti anche a palestre locali ha svelato un giro d’affari milionario, con pagamenti in valute digitali per eludere i controlli. Secondo gli analisti di Europol, una rete criminale su cinque tra le 731 attive nell’Unione ha legami con l’America Latina, e la pressione investigativa, pur avendo ridotto la pericolosità del 76% dei gruppi più strutturati, ha favorito la nascita di 533 nuove formazioni. Le indagini restano aperte in tutti i filoni; le accuse dovranno essere verificate in sede processuale.