La Corte d’Appello di Parigi, con la sentenza del 7 luglio 2026, ha reso Marine Le Pen eleggibile per le elezioni presidenziali dell’aprile 2027, ribaltando di fatto l’interdizione dai pubblici uffici comminata in primo grado. Pur confermando la colpevolezza per malversazione di fondi europei nel caso degli assistenti parlamentari, i giudici hanno ridotto la pena accessoria a quarantacinque mesi di ineleggibilità, trenta dei quali sospesi, e hanno ritenuto che la parte effettiva fosse già stata scontata dalla condanna del marzo 2025. La leader del Rassemblement National ha presentato ricorso in Cassazione, sospendendo l’esecuzione della pena detentiva con braccialetto elettronico e potendo così avviare la campagna elettorale senza restrizioni. Secondo la Procura generale francese, allo stato attuale Le Pen «beneficia della presunzione di innocenza» in assenza di una condanna definitiva.

L’impatto sui sondaggi è stato immediato. Secondo rilevazioni pubblicate da Les Échos e dall’istituto Ifop per Le Figaro, Le Pen raccoglierebbe tra il 34% e il 36% delle intenzioni di voto al primo turno, un margine che la colloca stabilmente in testa. Nell’ottica dei partiti centristi, questo vantaggio costringe a un riposizionamento: Édouard Philippe, dato al 22% se unico candidato moderato, e Gabriel Attal, che scenderebbe al 16% in presenza dell’ex primo ministro, rappresentano le alternative principali, mentre a sinistra Jean-Luc Mélenchon oscilla tra il 13% e il 15%, insufficiente per contendere il ballottaggio. La frammentazione del fronte repubblicano, osservano analisti politici francesi, rende più concreta l’ipotesi di una vittoria della candidata sovranista.

La decisione giudiziaria ha riconsegnato Jordan Bardella, presidente del partito e delfino designato, a un ruolo di secondo piano. Il trentenne, che nei mesi precedenti aveva preparato il terreno per una propria candidatura, ha dichiarato di accogliere con favore la discesa in campo di Le Pen, evocando un «ticket vincente» con sé stesso come futuro primo ministro. Tuttavia, come sottolineano osservatori a Bruxelles, il sistema istituzionale francese non garantisce un esecutivo immediatamente allineato: le prossime elezioni legislative sono previste solo nel 2029, e un’eventuale vittoria presidenziale non assicurerebbe a Bardella la guida del governo in tempi brevi. La sua ascesa fulminea, da militante diciassettenne a possibile capo di gabinetto, resta sospesa in un limbo politico.

La vicenda assume rilievo anche per l’Italia e per l’Unione Europea. Analisti italiani notano come il ritorno in pista di Le Pen, dopo anni di “de-demonizzazione” del partito e di attenzione ai temi del potere d’acquisto e della classe operaia, possa rafforzare le spinte sovraniste nel continente, offrendo un modello a formazioni affini. L’inchiesta, nata da un esposto del Parlamento europeo all’Ufficio antifrode Olaf, aveva messo in luce un sistema di impiego fittizio di assistenti pagati con fondi UE tra il 2004 e il 2016. Ora il dossier resta aperto: la Corte di Cassazione dovrà pronunciarsi sul ricorso, ma la sua decisione arriverà verosimilmente dopo il voto di aprile 2027, lasciando a Le Pen la possibilità di correre per l’Eliseo senza l’ombra di una condanna definitiva.