Il sogno di assistere al Mondiale 2026 si è infranto per centinaia di tifosi a causa di cancellazioni last minute su StubHub, la piattaforma di rivendita di biglietti. Il caso più emblematico è quello di Sergio Enrique Alvarado Montalvo, che ha speso quasi seimila dollari tra voli, alloggi e tagliandi per portare il padre a Dallas a vedere Argentina-Austria, salvo ritrovarsi fuori dallo stadio con un rimborso inutile. La vicenda è sfociata in una causa collettiva depositata martedì presso un tribunale federale di New York da due acquirenti californiani, Julie Reeker Moghal e Reuben Renteria, che accusano StubHub di aver messo in atto pratiche di vendita “false e fuorvianti”, lasciandoli senza i biglietti per i quali avevano pagato rispettivamente oltre millenovecento dollari.

Secondo gli analisti del settore nordamericano, la radice del collasso è la cosiddetta “speculative ticketing”: venditori non verificati mettono in vendita tagliandi che ancora non possiedono, scommettendo di poterli acquistare a prezzi inferiori vicino alla data dell’evento. Quando il mercato sale, questi operatori annullano la transazione originale per rivendere a cifre maggiorate, lasciando l’acquirente con un semplice rimborso che non copre le spese di viaggio. La denuncia legale stima che le vittime siano centinaia, forse migliaia, e chiede un risarcimento di almeno cinque milioni di dollari, oltre al divieto per StubHub di commercializzare ulteriori biglietti mondiali e la redistribuzione degli eventuali profitti ai clienti danneggiati.

La piattaforma, interpellata, ha declinato ogni commento sul contenzioso ma ha attribuito i disservizi all’infrastruttura digitale della FIFA, sostenendo che la nuova app per i biglietti, lanciata a ridosso del torneo, avrebbe causato “significativi problemi di performance” nei trasferimenti su tutti i canali di rivendita. Da Zurigo, la FIFA replica di non avere alcuna visibilità né controllo sulle transazioni del mercato secondario e respinge ogni addebito, precisando che il proprio sistema funziona in modo affidabile e che l’unico canale garantito resta la piattaforma ufficiale, dove peraltro applica una sovrattassa del 30% su ogni biglietto rivenduto. L’organizzazione aggiunge che i problemi tecnici segnalati dagli utenti di terze parti non sono riconducibili alla propria infrastruttura.

Per i consumatori europei e italiani, la vicenda assume rilievo alla luce della crescente dipendenza dai mercati secondari per eventi ad altissima domanda. Il Mondiale itinerante tra Stati Uniti, Canada e Messico ha già messo in luce le falle di un sistema in cui la garanzia “FanProtect” di StubHub – che promette biglietti sostitutivi o il rimborso completo – si è rivelata, secondo le testimonianze raccolte, inapplicabile quando i prezzi salgono vertiginosamente. La causa è ora all’esame della corte federale di Manhattan, mentre la FIFA ribadisce che l’unica tutela certa per i tifosi è l’acquisto diretto sul proprio portale. Il procedimento potrebbe ridefinire gli obblighi delle piattaforme di secondary ticketing a livello globale, con possibili ripercussioni anche sul mercato europeo degli eventi sportivi.