Secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia, il consumo elettrico dei data center è destinato a raddoppiare entro il 2030, con una crescita della domanda già del 17% nel biennio 2025-2026, quattro volte superiore a quella globale. Questo incremento, alimentato dall'espansione dell'intelligenza artificiale, sta rimodellando il mercato delle rinnovabili: nel 2025 i data center hanno assorbito il 40% dei contratti globali di acquisto di energia pulita (PPA), trainando investimenti in solare ed eolico e imponendo standard di affidabilità sempre più elevati.

Le grandi aziende tecnologiche guidano la transizione. Meta e Amazon Web Services operano i loro data center con il 100% di elettricità rinnovabile, grazie a PPA e impianti fotovoltaici in loco. In Brasile, un impianto nel Pernambuco ha appena avviato un sistema di accumulo solare a lunga durata in grado di fornire energia continua per 17 ore, un primato nazionale. In Messico, l'Associazione messicana dei data center stima investimenti per 82,5 miliardi di dollari entro il 2031, con AWS, Microsoft e Google Cloud che hanno già aperto regioni cloud nel paese. Ma la rete elettrica messicana mostra segni di saturazione: nelle regioni del Bajío e del confine settentrionale oltre il 60% della capacità di trasmissione è già utilizzata, e i margini di riserva sono scesi sotto la soglia di stabilità.

Anche l'Iran sta accelerando sulle rinnovabili, ma con un modello diverso. Fonti governative a Teheran riferiscono che la capacità installata è quadruplicata in due anni, toccando 5.198 megawatt, e l'obiettivo è arrivare a 10.000 megawatt di impianti solari domestici su tetti, scuole e capannoni industriali. Per finanziare l'espansione, è stato creato un fondo di progetto da 500 megawatt, la cui sottoscrizione pubblica è imminente, e sono attive 17 piattaforme digitali per connettere piccoli produttori al mercato. Tuttavia, l'Ufficio del piano e del bilancio avverte che senza una riforma strutturale dell'economia elettrica – con lo Stato che abbandona il ruolo di acquirente garantito per diventare regolatore, e con lo sviluppo di un mercato verde e di meccanismi di aggregazione – lo slancio rischia di esaurirsi.

La sfida comune a questi tre scenari è l'integrazione di fonti intermittenti in reti pensate per la generazione centralizzata. Mentre il Brasile sperimenta lo stoccaggio di lunga durata e il Messico discute un piano per corridoi digitali e sportelli unici per i permessi, l'Iran scommette su un'economia di piattaforma che metta in contatto milioni di produttori diffusi con la domanda industriale. Il prossimo banco di prova sarà, per Teheran, l'avvio della raccolta del fondo solare; per Città del Messico, la capacità di tradurre gli annunci miliardari in riforme della rete elettrica.