Melat Kiros, candidata socialista democratica di ventinove anni, ha sconfitto la deputata Diana DeGette nelle primarie del Partito Democratico per il primo distretto del Colorado, interrompendo una permanenza al Congresso iniziata nel 1997. La proiezione dei media statunitensi assegna a Kiros un margine di circa dieci punti percentuali in un distretto che comprende Denver e che, in virtù della sua composizione elettorale, la rende largamente favorita per le elezioni generali di novembre. Il risultato si inserisce in una sequenza di affermazioni della sinistra interna al partito: nelle ultime settimane candidati sostenuti dai Democratic Socialists of America (DSA) hanno prevalso in primarie a New York e nel Maine, delineando una geografia del malcontento verso l’establishment democratico che ora si estende al Mountain West.

La piattaforma di Kiros, costruita attorno a Medicare for All, all’abolizione dell’agenzia federale per l’immigrazione (ICE) e a un embargo militare totale verso Israele, ha mobilitato l’elettorato più giovane e le organizzazioni della sinistra socialista, tra cui Justice Democrats e il senatore Bernie Sanders. Secondo gli ambienti progressisti statunitensi, la campagna ha trasformato il licenziamento subito dalla candidata nel 2023 – dopo aver rifiutato di ritirare un articolo critico verso gli studi legali per la loro risposta alle proteste pro-palestinesi – in una prova di coerenza sulla «questione morale del nostro tempo». DeGette, esponente del Congressional Progressive Caucus e favorevole a Medicare for All, si era distinta per il sostegno ai sistemi difensivi israeliani come Iron Dome; la sua sconfitta, secondo analisti vicini all’establishment di Washington, segnala che il posizionamento su Gaza sta diventando un fattore dirimente nelle competizioni interne al partito, capace di mobilitare una base che giudica insufficiente la tradizionale agenda progressista in politica interna.

Le implicazioni vanno oltre il distretto di Denver. Nello stesso turno di primarie, il procuratore generale Phil Weiser ha battuto il senatore Michael Bennet nella corsa per la nomina a governatore, mentre il senatore John Hickenlooper ha respinto la sfida da sinistra di Julie Gonzales con un margine più contenuto del previsto. Nell’ottavo distretto, considerato in bilico, il progressista Manny Rutinel ha ottenuto la nomination democratica e affronterà il repubblicano uscente Gabe Evans, che ha già definito l’avversario «un socialista radicale di estrema sinistra». Secondo gli strateghi repubblicani, l’etichetta socialista potrà essere utilizzata per mobilitare l’elettorato moderato nei collegi contendibili, mentre i vertici democratici temono che candidature percepite come troppo a sinistra possano compromettere la riconquista della Camera, per la quale servono tre seggi aggiuntivi.

Osservatori israeliani e organizzazioni della comunità ebraica americana hanno espresso allarme per le posizioni di Kiros, che ha definito l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023 «conseguenza inevitabile dell’apartheid» e ha rifiutato di qualificare come antisemita un attentato incendiario contro manifestanti pro-ostaggi a Boulder. In Europa, ambienti diplomatici seguono con attenzione l’evoluzione del dibattito interno americano sulla politica mediorientale, consapevoli che un rafforzamento dell’ala favorevole al congelamento degli aiuti militari a Israele potrebbe influenzare gli equilibri transatlantici. Il prossimo appuntamento elettorale che misurerà la tenuta dell’onda socialista è fissato al 4 agosto in Missouri, dove l’ex deputata Cori Bush tenterà di riconquistare il seggio perso nel 2024; intanto, la DSA conta di passare dagli attuali due a cinque rappresentanti alla Camera dopo le elezioni di metà mandato.