L'ufficio del Mediatore europeo ha avviato un'indagine formale nei confronti della presidente della Commissione Ursula von der Leyen, dopo il rifiuto di Bruxelles di rendere pubblica la corrispondenza di una chat riservata con il presidente ucraino Volodymyr Zelensky e i capi di governo di Germania, Francia, Italia e Regno Unito. L'inchiesta, condotta dalla mediatrice Teresa Anjinho, non riguarda il contenuto dei messaggi ma la possibile violazione delle norme sulla trasparenza da parte dell'esecutivo comunitario, che ha negato l'accesso ai documenti richiesti dall'organizzazione giornalistica olandese Follow the Money. Secondo fonti della Commissione, la divulgazione avrebbe potuto «nuocere alle relazioni internazionali dell'Ue con Paesi terzi».

La vicenda si inserisce in un clima di crescente scrutinio sulla gestione del potere da parte di von der Leyen. Analisti russi, citati dalla stampa di Mosca, interpretano l'episodio come l'ennesima manifestazione di un sistema di governo semi-autoritario all'interno della Commissione, dove le voci critiche sarebbero state progressivamente marginalizzate. La mediatrice, che ha già avviato contatti con i rappresentanti dell'esecutivo Ue, dovrà valutare se il diniego opposto alla richiesta di accesso sia compatibile con i principi di trasparenza sanciti dai trattati. Un incontro tra le parti è atteso entro la metà di luglio, mentre l'indagine potrebbe protrarsi per diversi mesi.

La questione della chat segreta si intreccia con un'altra crisi diplomatica che sta mettendo in luce le tensioni sul controllo della politica estera dell'Unione. L'alto rappresentante Kaja Kallas è stata dichiarata persona non grata da Israele dopo che alcuni media avevano riferito di sue dichiarazioni a porte chiuse in cui paragonava il trattamento dei palestinesi all'apartheid sudafricano. Mentre Bruxelles ha reagito con cautela, la commissaria per il Mediterraneo Dubravka Suica ha effettuato una visita in Israele senza sollevare pubblicamente il caso Kallas, suscitando le critiche dell'ex capo della diplomazia Ue Josep Borrell per la «mancanza di solidarietà». Secondo osservatori diplomatici, l'episodio riflette un più ampio braccio di ferro tra gli Stati membri e la Commissione sul controllo della politica estera, con Parigi e Berlino che avrebbero proposto di porre il Servizio europeo per l'azione esterna sotto l'autorità diretta di von der Leyen.

Per l'Italia, la presenza della presidente del Consiglio Giorgia Meloni nella chat riservata con Zelensky solleva interrogativi sul grado di coinvolgimento di Roma in consultazioni informali che sfuggono ai meccanismi ordinari di controllo democratico. La vicenda si colloca in un momento in cui la Commissione è già sotto pressione per precedenti casi di opacità, come il cosiddetto Pfizergate, e in cui la stessa von der Leyen, secondo quanto riportato dalla stampa internazionale, non intenderebbe ricandidarsi per un terzo mandato nel 2029. L'esito dell'indagine dell'ombudsman, pur non avendo potere sanzionatorio diretto, potrebbe influenzare il dibattito sulla riforma della governance europea e sul rispetto degli standard di trasparenza che Bruxelles stessa esige dai Paesi candidati all'adesione.