Il ritiro anticipato dell’Honda Prologue, primo SUV elettrico del marchio nipponico sul mercato nordamericano, segna un punto di svolta nella transizione globale. Dopo appena tre anni dal lancio, la casa giapponese ha confermato la fine della produzione a causa di un crollo delle vendite del 48,5% nel primo semestre 2026, precipitato dopo l’esaurimento degli incentivi fiscali federali statunitensi. La decisione, che segue l’analoga sorte toccata all’Acura ZDX, spinge Honda a congelare i progetti della linea Zero e a dirottare le risorse su una nuova piattaforma ibrida, con l’obiettivo di commercializzare 1,3 milioni di veicoli elettrificati non a batteria entro il 2030. Un dietrofront che rivela la fragilità di un’elettrificazione forzata quando viene meno il sostegno pubblico, e che riposiziona il baricentro dell’innovazione.

Sul fronte opposto, i costruttori cinesi accelerano l’espansione globale con una strategia fondata su tecnologia, versatilità e prezzi contenuti. Xiaomi presenta il concept SkyNomad, un SUV elettrico basato sulla piattaforma modulare Kunlun, pensato per trasformare l’abitacolo in uno spazio abitativo riconfigurabile, mentre Leapmotor sbarca in Argentina con il C10, un SUV a autonomia estesa (REEV) che promette oltre 1.000 km di percorrenza totale a un prezzo di 35.500 dollari. In Messico, BYD aggiorna la berlina ibrida plug-in King 2027 con una batteria da 24,57 kWh capace di 170 km in modalità elettrica, a un prezzo d’ingresso inferiore ai 25.000 dollari. L’approccio di Pechino non si limita all’elettrico puro: il sistema REEV, che utilizza il motore termico solo come generatore, aggira l’ansia da ricarica e si adatta a mercati con infrastrutture ancora acerbe, dall’America Latina al Sud-est asiatico.

In questo scenario, l’ibrido diventa il terreno di mediazione anche per i marchi tradizionali. Mitsubishi lancia in Indonesia la variante HEV del SUV Xforce, puntando a raddoppiare le vendite mensili a 1.000 unità, mentre Audi aggiorna la Q3 con versioni plug-in hybrid che introducono la ricarica automatica Plug & Charge e aumentano la capacità di traino a 2.000 kg. Nissan, dal canto suo, rinnova in Messico le berline Versa e Sentra con pacchetti di assistenza alla guida di livello superiore e una trasmissione CVT di nuova generazione, cercando di difendere un segmento che, pur insidiato dai SUV, resta il punto d’ingresso per milioni di acquirenti attenti al rapporto valore-prezzo.

Per l’Europa e l’Italia, la partita si gioca sulla capacità di risposta dell’industria continentale. L’arrivo di modelli cinesi come il Leapmotor C10, già offerto con finanziamenti a tasso zero in Argentina, prefigura un’offensiva di prezzo che potrebbe incrinare il dominio dei costruttori europei nel segmento medio. Mentre Bruxelles valuta dazi anti-sovvenzioni, il prossimo banco di prova sarà la capacità dei marchi cinesi di adattare le proprie reti di assistenza e distribuzione in mercati maturi, a partire dai Saloni di Parigi e Ginevra, dove si misurerà la reale domanda per una mobilità elettrica a costi accessibili.