Il governo israeliano ha approvato all’unanimità la proposta del ministro degli Esteri Gideon Sa’ar di riconoscere formalmente il genocidio armeno del 1915. La decisione, che per diventare effettiva dovrà essere ratificata dalla Knesset, ha immediatamente suscitato reazioni contrapposte. Il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan l’ha definita una “calunnia” per coprire le “barbarie” di Israele a Gaza, mentre fonti diplomatiche di Ankara parlano di una mossa “a motivazione politica” per distogliere l’attenzione dalle operazioni militari contro i palestinesi. Di segno opposto la reazione di Erevan: il primo ministro armeno Nikol Pashinyan ha dichiarato che Israele “usa il genocidio come un’arma” e che l’Armenia, impegnata in un processo di normalizzazione con la Turchia e di pace con l’Azerbaigian, non ritiene necessaria alcuna risposta. In Azerbaigian, alleato strategico di Israele e fermo oppositore del riconoscimento, il rabbino capo della comunità ashkenazita ha scritto alla Knesset chiedendo di non procedere, sottolineando il disagio arrecato a un popolo che garantisce piena libertà religiosa agli ebrei.

Secondo analisti turchi e osservatori israeliani, la scelta di Gerusalemme va letta innanzitutto come un segnale politico ad Ankara. Per decenni Israele aveva evitato il riconoscimento per preservare il partenariato strategico con la Turchia e i legami con Baku, ma il crollo delle relazioni seguito alla guerra di Gaza ha ridotto il costo diplomatico della mossa. L’inasprimento della retorica di Erdoğan, che ha più volte paragonato i leader israeliani ai gerarchi nazisti, e le restrizioni commerciali imposte da Ankara – seppure aggirate in parte tramite triangolazioni – hanno creato lo spazio per un gesto che molti a Gerusalemme considerano una ritorsione. Al tempo stesso, il riconoscimento rischia di incrinare i solidi rapporti con l’Azerbaigian, fornitore di circa il 40% del petrolio israeliano e raro esempio di Paese a maggioranza musulmana in cui la comunità ebraica vive senza antisemitismo, come ha ricordato il rabbino capo.

Sul piano regionale, la decisione israeliana si inserisce in un quadro più ampio. Molti parlamenti europei, tra cui quello italiano nel 2019, hanno già riconosciuto il genocidio armeno, e secondo fonti diplomatiche a Bruxelles il voto della Knesset allineerebbe ulteriormente Israele alle posizioni occidentali, rafforzandone i legami con le influenti diaspore armene in Europa e negli Stati Uniti. Tuttavia, il tempismo solleva interrogativi sulla natura della scelta: per diversi commentatori israeliani, si tratta di un gesto diplomatico avvolto in un linguaggio morale, non di un imperativo etico, come dimostrerebbe il fatto che per oltre settant’anni il principio non era stato ritenuto vincolante. La stessa Armenia, attraverso il suo premier, ha preso le distanze, temendo che la strumentalizzazione della tragedia del 1915 possa ostacolare il delicato riavvicinamento in corso con Ankara e la normalizzazione con Baku dopo la guerra del Nagorno-Karabakh.

Il dossier resta aperto. La ratifica parlamentare israeliana non è scontata: l’appello del rabbino capo azero ai deputati ortodossi della Knesset potrebbe influenzare il dibattito, mentre il governo dovrà valutare le possibili ripercussioni sulla fornitura energetica e sulla sicurezza della comunità ebraica in Azerbaigian. In ogni caso, la vicenda conferma come la memoria storica possa trasformarsi in una leva diplomatica, con effetti che travalicano i confini del Medio Oriente e toccano gli equilibri di alleanze che coinvolgono anche l’Europa e l’Italia.