L’Inghilterra ha espugnato lo Stadio Azteca con una vittoria per 3-2 sul Messico, conquistando l’accesso ai quarti di finale del Mondiale 2026 al termine di una partita drammatica, segnata da due rigori, un’espulsione e un’ora di rinvio per un temporale. Jude Bellingham ha firmato una doppietta in due minuti nel primo tempo, Harry Kane ha trasformato un penalty, ma i padroni di casa, sostenuti da oltre ottantamila spettatori, hanno risposto con Julián Quiñones e Raúl Jiménez, quest’ultimo dagli undici metri. L’espulsione di Jarell Quansah a inizio ripresa ha costretto gli inglesi a difendere in dieci per più di mezz’ora, resistendo all’assedio messicano fino al fischio finale.

La vera notizia, tuttavia, è arrivata dopo il triplice fischio, quando la squadra di Thomas Tuchel si è raccolta sotto il settore dei tifosi per intonare “Wonderwall” degli Oasis, ormai inno non ufficiale della spedizione inglese. Jordan Henderson, trentaseienne centrocampista del Brentford rimasto in panchina per tutti i novanta minuti, ha tentato di scavalcare un tabellone pubblicitario per rientrare in campo e unirsi ai compagni. La mano è scivolata sulla superficie bagnata dalla pioggia, e il giocatore è caduto rovinosamente sul braccio sinistro, rimanendo a terra con evidenti smorfie di dolore. I compagni hanno formato un cerchio per proteggerlo dagli sguardi, mentre i medici lo hanno immobilizzato e trasportato in barella con ossigeno, prima di condurlo in ospedale a Città del Messico.

Le reazioni sono state immediate e preoccupate. Il capitano Harry Kane, intervistato a caldo, ha provato a minimizzare («Credo stia bene, è solo un problema al braccio»), ma il tecnico Tuchel ha confermato la gravità: «È una lesione seria, è in ospedale. Non si addice a questa serata che Jordan non sia con noi». Secondo la stampa britannica, Henderson ha riportato una frattura al polso che richiederà un intervento chirurgico, chiudendo di fatto la sua partecipazione al torneo. I media tedeschi hanno sottolineato l’assurdità dell’episodio, mentre in Messico la caduta è stata letta come un segno del destino avverso per un giocatore che, pur senza scendere in campo, era già stato ammonito dalla panchina per proteste.

L’infortunio priva l’Inghilterra di una figura carismatica, sebbene il suo impiego fosse stato finora marginale: Henderson era diventato il primo calciatore inglese a disputare quattro edizioni dei Mondiali entrando nei minuti finali contro Panama, ma la sua esperienza restava un punto di riferimento nello spogliatoio. La squadra, già priva dello squalificato Quansah e dell’infortunato Reece James, affronterà la Norvegia sabato a Miami Gardens con una rosa ulteriormente ridotta. La federazione inglese ha comunicato che il giocatore resterà in Messico con un membro dello staff medico, mentre il resto del gruppo è rientrato alla base di Kansas City per preparare la sfida che vale un posto in semifinale.