Tra il 17 giugno e il 2 luglio, la Francia ha registrato 5.764 decessi in più rispetto alla media attesa, durante un’ondata di caldo eccezionale che ha investito quasi tutto il territorio nazionale. Lo ha comunicato l’agenzia di sanità pubblica Santé publique France, precisando che si tratta del più alto eccesso di mortalità legato a un’ondata di calore dal 2003, quando una canicola storica causò circa 15.000 morti.

Secondo i dati provvisori, l’incremento ha riguardato tutte le classi d’età a partire dai 15 anni, con un aggravamento marcato già dai 45. Circa due terzi delle vittime avevano più di 75 anni, ma si è osservato un balzo del 55% anche nella fascia 45-64 anni, con 979 decessi in eccesso. La regione di Parigi è stata la più colpita: 1.999 morti in più, un aumento dell’80% rispetto alla norma. Più della metà dei decessi si è concentrata in soli tre giorni, tra il 25 e il 27 giugno, quando le temperature hanno raggiunto punte superiori ai 40 gradi in molte località e la media nazionale ha toccato i 30 gradi, la più alta mai registrata in Francia in qualsiasi mese.

Il bilancio, tuttavia, è ancora provvisorio e include tutte le cause di morte, senza che sia stato stabilito un nesso causale diretto con il caldo per ogni singolo caso. Le cifre definitive saranno disponibili solo in autunno. Sul piano politico, il dato ha alimentato aspre polemiche: la ministra della Salute aveva inizialmente stimato circa 2.025 morti in eccesso, una cifra poi triplicata dall’agenzia. Le opposizioni accusano il governo di impreparazione, mentre l’esecutivo respinge ogni paragone con il 2003 e sottolinea il carattere eccezionale dell’evento, che per precocità, intensità e durata ha esposto la quasi totalità della popolazione in un periodo ancora segnato da attività scolastiche e lavorative.

L’ondata di caldo non ha risparmiato il resto dell’Europa meridionale. In Spagna, un vasto incendio nella regione di Guadalajara ha divorato 32.000 ettari, mentre in Italia la protezione civile ha dichiarato lo stato di massima allerta in Sicilia per i roghi alimentati da temperature superiori ai 40 gradi. Secondo stime ancora parziali, durante il picco della canicola si sarebbero registrati oltre 10.000 decessi in eccesso in tutto il continente. Le autorità francesi hanno precisato che il conteggio attuale sarà aggiornato con l’arrivo di informazioni più complete, e che il bilancio definitivo potrebbe subire variazioni.