Cinque persone – due donne e tre uomini – sono morte domenica sera nel fiume Scioto, in Ohio, dopo che una catena di tentativi di soccorso si è trasformata in una tragedia collettiva. Secondo l’ufficio dello sceriffo della contea di Delaware, un gruppo di sette persone, tra cui due coppie di genitori, un amico adulto e due bambini, si trovava sulle rive del bacino di O’Shaughnessy quando uno degli adulti è entrato in acqua per nuotare e ha cominciato a essere in difficoltà. Due adulti si sono tuffati per aiutarlo, poi altri due, ma nessuno è riuscito a tornare a riva. I corpi delle due donne sono stati recuperati nella serata di domenica e dichiarati morti in ospedale; quelli dei tre uomini sono stati ritrovati il giorno seguente. I due bambini, entrambi sotto i dieci anni, sono stati affidati ai servizi sociali locali. Lo sceriffo Jeffrey Balzer ha ricordato che non è insolito che persone senza le competenze necessarie tentino un salvataggio, provocando decessi multipli.

Solo due giorni prima, venerdì, un’altra famiglia era stata spazzata via dall’acqua nel sud dello Utah. Il capitano dei vigili del fuoco di Provo, Spencer Long, sua moglie Katrina e i loro tre figli – Reid, Thayne e Gage – sono morti in un’alluvione improvvisa mentre percorrevano un canyon nei pressi del Sunglow Campground, vicino a Bicknell. L’ufficio dello sceriffo della contea di Wayne ha riferito che il nucleo familiare è stato sorpreso da piogge torrenziali che hanno gonfiato rapidamente il letto del torrente. Il corpo di un giovane maschio è stato rinvenuto venerdì sera; gli altri quattro corpi sono stati recuperati tra la notte e il sabato. Una figlia, Lydia, non aveva partecipato all’escursione ed è sopravvissuta.

In entrambi i casi, le vittime erano riunite per una giornata di svago in prossimità dell’acqua, e in entrambi i casi a sopravvivere sono stati i minori assenti o rimasti a riva. Le autorità dell’Ohio non hanno ancora reso note le identità delle vittime, mentre nello Utah i nomi sono stati diffusi dai vigili del fuoco e da una raccolta fondi online organizzata da un’amica di famiglia per sostenere la figlia superstite. Non sono state fornite indicazioni su eventuali responsabilità penali, e lo sceriffo Balzer ha precisato che non è chiaro se l’alcol abbia avuto un ruolo nell’incidente dell’Ohio.

Le indagini sono in corso in entrambi gli stati. Al momento, le autorità confermano il bilancio provvisorio di dieci vittime complessive in due distinti episodi, senza ulteriori dettagli sulle dinamiche esatte che hanno innescato le due sciagure.