Almeno 82 persone hanno perso la vita in tre giorni di piogge torrenziali e inondazioni che hanno investito l’India nord-orientale, il Pakistan e l’Afghanistan, secondo i dati forniti dalle autorità locali e dalle agenzie di protezione civile. Nello stato indiano dell’Assam, il più colpito, il numero delle vittime accertate oscilla tra 41 e 47 a seconda delle fonti governative, mentre si teme per decine di dispersi. Il capo del governo locale, Himanta Biswa Sarma, ha parlato di «devastazione senza precedenti» in villaggi che non avevano mai conosciuto un’inondazione simile, con precipitazioni superiori del 436% alla media stagionale.

Le cause immediate sono state individuate in nubifragi concentrati a monte, nello stato confinante del Nagaland, e nel rilascio controllato di acqua da una diga idroelettrica. I fiumi Brahmaputra, Buridihing e Dikhou hanno superato i livelli di guardia, sommergendo oltre 1.800 villaggi e costringendo quasi 30.000 persone a rifugiarsi in campi di emergenza. Le operazioni di soccorso, coordinate dall’aeronautica militare e dalle squadre nazionali e statali di risposta ai disastri, hanno fatto ricorso a droni per la consegna di viveri e a piccole imbarcazioni nelle aree dove i mezzi più grandi non potevano operare.

Il bilancio regionale si aggrava con le notizie che giungono dalla provincia pakistana di Khyber Pakhtunkhwa e dal Nuristan afghano, dove le inondazioni improvvise hanno ucciso almeno 46 persone e ne hanno ferite oltre cento. Testimoni locali descrivono case e alberghi spazzati via, mentre le comunicazioni restano difficili. Le autorità di Kabul e Islamabad hanno mobilitato l’esercito per supportare i soccorsi, ma le operazioni sono ostacolate dalla portata dei danni e dall’isolamento di molte valli.

Il disastro si inserisce in un quadro climatico noto: il monsone estivo, vitale per l’agricoltura del subcontinente, provoca ogni anno esondazioni e frane. Tuttavia, analisti climatici asiatici ed esperti delle Nazioni Unite sottolineano come il cambiamento climatico stia intensificando la frequenza e la violenza di questi eventi, colpendo in modo sproporzionato paesi che contribuiscono in misura minima alle emissioni globali. Anche in Europa, eventi estremi recenti hanno riacceso il dibattito sulla necessità di strategie di adattamento e cooperazione internazionale.

Al momento, il bilancio delle vittime resta provvisorio. Una squadra interministeriale del governo centrale indiano è attesa in Assam per valutare i danni e quantificare gli aiuti necessari alla ricostruzione, mentre le ricerche dei dispersi continuano senza sosta.