Con un guizzo da fermo che sintetizza la sua eterna giovinezza calcistica, Lionel Messi ha trasformato una serata di ordinaria amministrazione in un nuovo frammento di storia. La sua punizione rasoterra all’80’ – entrato da poco più di venti minuti – ha fissato il 3-1 sulla Giordania, regalando all’Argentina il terzo successo in altrettante partite del Gruppo J e la certezza di una fase a eliminazione diretta affrontata da capolista a punteggio pieno. Il gesto tecnico, apparentemente semplice, ha però un peso statistico straordinario: Messi è il primo giocatore di sempre a segnare in sette incontri consecutivi della Coppa del Mondo, allungando a 19 reti il proprio primato assoluto nella competizione.

La partita di Dallas era nata come un laboratorio per Lionel Scaloni, che con il primo posto già blindato aveva rivoluzionato l’undici iniziale lasciando in panchina il capitano e altri otto titolari. L’approccio argentino non ne ha risentito: al 19’ Giovani Lo Celso – al debutto mondiale – ha disegnato una parabola impeccabile su punizione che si è insaccata all’incrocio, mentre Lautaro Martínez, dopo due legni colpiti, ha trasformato il penalty del 2-0 e messo fine al proprio digiuno nei Mondiali. La reazione giordana, con il gol di Al‑Tamari in avvio di ripresa, ha reso meno scontato il copione, inducendo Scaloni a inserire Messi, Almada e Mac Allister. Pochi minuti dopo, il fuoriclasse del Miami ha piazzato il sigillo da specialista, completando una serata in cui i tre gol albicelesti sono nati tutti da palla inattiva.

Oltreoceano i commentatori sudamericani leggono la gestione del ct come un segnale di profondità e maturità del gruppo: la rosa a disposizione permette di affrontare senza affanni anche avversarie modeste, preservando energie per gli scontri decisivi. In Europa, invece, l’attenzione si concentra sulla dimensione statistica del primato: Messi supera le sei gare consecutive in rete di Just Fontaine (1958) e Jairzinho (1970) e, con sei centri in questo torneo, guida la classifica marcatori davanti a Mbappé, Dembélé, Vinícius e Haaland, fermi a quattro. Le cronache asiatiche sottolineano la dignitosa uscita della Giordania, alla prima esperienza iridata, che ha comunque trovato la via del gol in tutte e tre le uscite del girone.

Archiviato il Gruppo J con nove punti e una differenza reti di +7, l’Argentina si prepara ora all’incrocio di Miami contro Capo Verde, una delle rivelazioni del torneo. L’appuntamento con gli ottavi di finale (per la prima volta a 32 squadre) è fissato per il 3 luglio, e se il livello espresso dalla squadra di Scaloni resterà questo, la difesa del titolo mondiale si annuncia tutt’altro che una missione impossibile.