अमेरिकी आर एंड बी गायक आर. केली ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से अपनी 31 वर्ष की संघीय जेल अवधि को कम करने का औपचारिक अनुरोध किया है। अमेरिकी न्याय विभाग के क्षमा अटॉर्नी कार्यालय द्वारा इस सप्ताह सार्वजनिक किए गए अदालती रिकॉर्ड के अनुसार, यह आवेदन वर्तमान में लंबित है और पूर्ण राष्ट्रपति क्षमा के बजाय सज़ा में कमी (कम्यूटेशन) की मांग करता है। व्हाइट हाउस के एक अधिकारी ने ग्लोबल न्यूज़ को दिए बयान में इस आवेदन को “सार्वजनिक पोर्टल के माध्यम से एक यादृच्छिक प्रस्तुति” बताया और कहा कि “व्हाइट हाउस में क्षमादान अनुरोधों की समीक्षा करने वाली टीम इस समय इस अनुरोध पर नज़र नहीं रख रही है।”

केली के वकील ब्यू ब्रिंडली एक वर्ष से अधिक समय से ट्रंप प्रशासन से राहत की पैरवी कर रहे हैं। पिछले वर्ष, ब्रिंडली ने एक आपातकालीन प्रस्ताव दायर कर केली को गृह बंदी में स्थानांतरित करने की मांग की थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि जेल अधिकारियों ने एक अन्य कैदी के माध्यम से केली की हत्या की साजिश रची थी। सीएनएन इंडोनेशिया की रिपोर्ट के अनुसार, कानूनी टीम ने एक गंभीर रूप से बीमार कैदी का शपथ-पत्र प्रस्तुत किया जिसमें दावा किया गया कि अधिकारियों ने केली की हत्या के बदले उसे आज़ादी का प्रस्ताव दिया था। ब्रिंडली ने यह भी आरोप लगाया कि जेल प्रशासन ने केली को ज़बरदस्ती एकांत कारावास में डाला और बाद में दवा की अधिक मात्रा दे दी, जिसके बाद उन्हें अस्पताल में भर्ती होना पड़ा और फिर चिकित्सकीय सलाह के विरुद्ध अस्पताल से हटा दिया गया। अदालत ने उस आपातकालीन प्रस्ताव को खारिज कर दिया था।

59 वर्षीय केली को 2021 में न्यूयॉर्क की एक संघीय अदालत ने रैकेटियरिंग और यौन तस्करी सहित कई आरोपों में दोषी ठहराया था, जिसमें अभियोजन पक्ष ने तर्क दिया कि उन्होंने एक आपराधिक उद्यम चलाया जो महिलाओं और नाबालिग लड़कियों को अवैध यौन गतिविधियों के लिए भर्ती करता था। इस मामले में उन्हें 30 वर्ष की सज़ा सुनाई गई। 2022 में शिकागो की एक अदालत ने बाल यौन शोषण सामग्री और बच्चों को लुभाने के अलग-अलग आरोपों में दोषी ठहराते हुए 20 वर्ष की अतिरिक्त सज़ा दी, जिसका अधिकांश हिस्सा पहली सज़ा के साथ-साथ चल रहा है, जिससे कुल अवधि 31 वर्ष हो गई। वह उत्तरी कैरोलिना के बटनर स्थित संघीय सुधार संस्थान में बंद हैं और जनवरी 2046 से पहले रिहाई के पात्र नहीं हैं।

ब्रिंडली ने वैरायटी को बताया कि ट्रंप के लिए यह मामला दिलचस्प हो सकता है क्योंकि “अधिकांश लोगों के विपरीत, [उन्हें] व्यक्तिगत रूप से यह समझ है कि अभियोजन पक्ष का शिकार होना कैसा लगता है।” हालांकि, व्हाइट हाउस के बयान से संकेत मिलता है कि यह आवेदन अभी सक्रिय विचाराधीन नहीं है। अमेरिकी क्षमादान प्रक्रिया के तहत, राष्ट्रपति के पास संघीय सज़ाओं को कम करने का संवैधानिक अधिकार है, लेकिन समीक्षा टीम की अनुशंसा के बाद ही अंतिम निर्णय होता है। फिलहाल, यह मामला न्याय विभाग के पोर्टल पर लंबित है और इस पर कोई निर्धारित समय-सीमा नहीं है।