अमेरिकी रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ ने बुधवार को इसराइल की अपनी निर्धारित यात्रा रद्द कर दी। इसराइली सूत्रों के अनुसार, यह निर्णय अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते सैन्य तनाव के बीच लिया गया। हेगसेथ को प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और रक्षा मंत्री इसराइल काट्ज़ से मिलना था, जिसमें तुर्की को F-35 लड़ाकू विमानों की संभावित बिक्री और ईरान से जुड़े सुरक्षा मुद्दों पर चर्चा होनी थी। यह दौरा ऐसे समय रद्द हुआ जब अमेरिकी सेना ने ईरानी क्षेत्र पर हमले किए और ईरान के क्रांतिकारी गार्ड ने बहरीन और कुवैत में अमेरिकी सैन्य ठिकानों पर जवाबी हमलों की घोषणा की।

तुर्की को F-35 की बिक्री को लेकर वाशिंगटन और तेल अवीव के बीच गहरे मतभेद उभरे हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने अंकारा में नाटो शिखर सम्मेलन के दौरान तुर्की पर लगे प्रतिबंध हटाने और F-35 सौदे पर विचार करने की इच्छा जताई। ट्रंप प्रशासन का मानना है कि तुर्की के साथ संबंध पहले से बेहतर हैं और वह एक अहम नाटो सहयोगी है। इसके विपरीत, इसराइली प्रधानमंत्री नेतन्याहू ने सीएनएन को दिए साक्षात्कार में इस कदम का कड़ा विरोध करते हुए कहा कि इससे मध्य पूर्व में शक्ति संतुलन नष्ट हो जाएगा और तुर्की की “आक्रामक महत्वाकांक्षाओं” को बल मिलेगा। अमेरिकी कांग्रेस में भी द्विदलीय विरोध है, क्योंकि तुर्की के पास रूसी S-400 मिसाइल रक्षा प्रणाली मौजूद है, जिसके चलते कानूनी रूप से F-35 की बिक्री प्रतिबंधित है।

यात्रा रद्द होने का तात्कालिक कारण ईरान संघर्ष में आया उभार है। अमेरिकी सूत्रों के अनुसार, ईरान द्वारा होर्मुज जलडमरूमध्य में वाणिज्यिक जहाजों पर हमलों के जवाब में अमेरिकी सेना ने ईरानी क्षेत्र में 80 से अधिक ठिकानों को निशाना बनाया। इसके बाद ईरान ने खाड़ी क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य प्रतिष्ठानों पर हमले किए। राष्ट्रपति ट्रंप ने कहा कि ईरान के साथ हुआ युद्धविराम समझौता “समाप्त” हो चुका है और अब बातचीत का कोई औचित्य नहीं है। इसराइली सूत्रों के अनुसार, हेगसेथ की यात्रा का एक उद्देश्य ईरान के प्रति साझा सैन्य समन्वय पर चर्चा करना भी था, जो अब स्थगित हो गया है।

इस घटनाक्रम ने क्षेत्रीय कूटनीति को जटिल बना दिया है। तुर्की के राष्ट्रपति रेचेप तैय्यप एर्दोआन ने नाटो मंच से कहा कि उनके देश को पहले ही पाँच F-35 विमान देने का वादा किया गया था और वे अनुकूल निर्णय की उम्मीद कर रहे हैं। दूसरी ओर, इसराइल का कहना है कि तुर्की का हमास को समर्थन, पूर्वी भूमध्यसागर में बढ़ता प्रभाव और यूनान-साइप्रस के साथ विवाद उसे एक सामान्य पश्चिमी सहयोगी नहीं रहने देते। अमेरिकी कांग्रेस के सूत्रों के अनुसार, जब तक तुर्की S-400 प्रणाली का परिचालन करता है, तब तक F-35 की बिक्री पर कानूनी रोक बनी रहेगी, और प्रशासन को इसके लिए विशेष छूट लेनी होगी।

फिलहाल हेगसेथ की इसराइल यात्रा की कोई नई तारीख घोषित नहीं की गई है। अमेरिकी दूतावास और पेंटागन ने इस मामले पर टिप्पणी नहीं की है। F-35 सौदे पर अमेरिकी प्रशासन और कांग्रेस के बीच खिंचाव जारी रहने की संभावना है, जबकि ईरान के साथ बढ़ते सैन्य टकराव ने पश्चिम एशिया में सुरक्षा स्थिति को और अनिश्चित बना दिया है।