फ्रांस में जून के अंतिम सप्ताह में रिकॉर्ड तोड़ गर्मी ने भारी स्वास्थ्य संकट पैदा किया। सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसी (सांते पब्लिक फ्रांस) के अनुसार, 22 से 28 जून के बीच पिछले सप्ताह की तुलना में 2,025 अधिक मौतें दर्ज की गईं, जो 29.1% की वृद्धि है। पेरिस क्षेत्र में यह वृद्धि 62% तक पहुंच गई। यह आंकड़ा केवल इलेक्ट्रॉनिक मृत्यु प्रमाणपत्रों पर आधारित है, जो कुल मौतों का लगभग 60% ही कवर करते हैं; इसलिए स्वास्थ्य मंत्री स्टेफनी रिस्ट ने चेतावनी दी कि अंतिम संख्या निश्चित रूप से अधिक होगी।

मृतकों में अधिकांश 65 वर्ष से अधिक आयु के बुजुर्ग थे, लेकिन 45-64 आयु वर्ग में भी स्पष्ट वृद्धि देखी गई। घरों में होने वाली मौतों में 91% की वृद्धि ने अकेले रह रहे लोगों की संवेदनशीलता को उजागर किया। अस्पतालों में हीटस्ट्रोक, निर्जलीकरण, गुर्दे की विफलता और दिल के दौरे के मामलों की भारी भीड़ दर्ज की गई। पेरिस के सार्वजनिक अस्पताल प्रणाली के महानिदेशक निकोलस रेवेल ने कहा कि इस बार मरने वालों की संख्या 2003 की तुलना में कम रहेगी, लेकिन पिछले वर्ष के 5,700 से अधिक होने की संभावना है। चार छोटे बच्चों की गर्म कारों में दम घुटने से मौत की भी सूचना है।

राजनीतिक स्तर पर, विपक्षी दलों ने सरकार की तैयारियों पर सवाल उठाए हैं। ग्रीन पार्टी ने 10,000 मौतों का दावा किया, जिसका सरकार ने खंडन किया और प्रधानमंत्री सेबेस्टियन लेकोर्नू के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव लाया। हालांकि, स्वास्थ्य एजेंसी ने स्पष्ट किया कि मौजूदा आंकड़ा अधूरा है और कागजी प्रमाणपत्रों के समेकन के बाद ही वास्तविक स्थिति स्पष्ट होगी। बेल्जियम में इसी अवधि में 1,222 अतिरिक्त मौतें (39% वृद्धि) और नीदरलैंड में लगभग 480 अतिरिक्त मौतें दर्ज की गईं, जो इस गर्मी की व्यापक यूरोपीय प्रकृति को दर्शाती हैं।

मौसम विज्ञानियों के अनुसार, जून 2026 फ्रांस का अब तक का सबसे गर्म जून रहा, जिसमें औसत तापमान सामान्य से 3.8°C अधिक रहा। यह गर्मी की लहर 14 दिनों तक चली और 2003 की तुलना में अधिक तीव्र थी, हालांकि अवधि में दो दिन कम थी। विश्व मौसम आरोपण (वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन) के वैज्ञानिकों ने कहा कि जलवायु परिवर्तन के बिना जून में इतनी भीषण गर्मी लगभग असंभव होती। यूरोपीय संघ के अनुसंधान केंद्र के अनुसार, 15-30 जून के बीच लगभग 41 करोड़ यूरोपीय नागरिकों ने कम से कम एक बार 35°C से अधिक तापमान का सामना किया।

फिलहाल, फ्रांस में 2,025 अतिरिक्त मौतों का आंकड़ा अनंतिम है और स्वास्थ्य अधिकारी इसे कम आंकलन मान रहे हैं। मृत्यु के कारणों और सटीक संख्या का पता लगाने के लिए आंकड़ों का विश्लेषण जारी है। सरकार ने अस्पतालों में शीतलन प्रणाली सुधारने के लिए 10 करोड़ यूरो के पैकेज की घोषणा की है, लेकिन राजनीतिक बहस अभी थमी नहीं है। अंतिम स्वास्थ्य प्रभाव आकलन आने में सप्ताहों लग सकते हैं।