बोस्टन के जिलेट स्टेडियम में सोमवार रात इंग्लैंड और घाना के बीच ग्रुप एल का मुकाबला बिना किसी गोल के समाप्त हुआ, लेकिन मैदान के बाहर जूड बेलिंगहम की ईमानदारी ने सबका ध्यान खींचा। रियल मैड्रिड के इस 22 वर्षीय मिडफील्डर को आधिकारिक 'प्लेयर ऑफ द मैच' चुना गया, तो उन्होंने फीफा के इन-हाउस मीडिया से साफ कह दिया, "ईमानदारी से कहूं तो मैं इसका हकदार नहीं था। यह पुरस्कार उनके किसी खिलाड़ी को मिलना चाहिए था, जिन्होंने शानदार बचाव किया।" बेलिंगहम ने स्वीकार किया कि उन्हें खेल में लय पकड़ने में दिक्कत हुई और घाना की रक्षात्मक दीवार ने इंग्लैंड के आक्रमण को पूरी तरह कुंद कर दिया।

थॉमस टूशेल की टीम ने क्रोएशिया के खिलाफ पहले मैच में 4-2 की मनोरंजक जीत दर्ज की थी, लेकिन यहां कार्लोस क्वीरोज़ की घाना ने बिल्कुल अलग चुनौती पेश की। अफ्रीकी टीम ने 5-4-1 के गहरे रक्षात्मक ढांचे के साथ जगहें सिकोड़ दीं और इंग्लैंड को पूरे मैच में एक भी स्पष्ट मौका नहीं बनाने दिया। पहला हाफ इस टूर्नामेंट का पहला ऐसा हाफ रहा जिसमें किसी भी टीम का एक भी शॉट गोल पर नहीं लगा। इंग्लैंड के सहायक कोच एंथनी बैरी ने मध्यांतर में ही कहा कि घाना की रक्षा "काफी, काफी, काफी गहरी—हमारी उम्मीद से भी ज्यादा गहरी" थी। अंतिम क्षणों में हैरी केन ने निको ओ'राइली के हेडर के पोस्ट से टकराने के बाद रिबाउंड को करीब से क्रॉसबार के ऊपर से उड़ा दिया, जो मैच का सबसे बड़ा मौका था। दूसरी ओर, घाना को अंत में प्रिंस अडू के पेनल्टी एरिया में गिराए जाने पर जोरदार अपील के बावजूद रेफरी ने स्पॉट-किक नहीं दी।

यह ड्रॉ इंग्लैंड के लिए लगातार चौथे बड़े टूर्नामेंट में दूसरे ग्रुप मैच का ड्रॉ रहा—एक पैटर्न जिसे बेलिंगहम ने "सेकंड-गेम फीवर" करार दिया। डेक्लान राइस ने बीबीसी से कहा कि घबराने की जरूरत नहीं है, क्योंकि कई शीर्ष टीमों के पहले मैच ड्रॉ रहे हैं, और इंग्लैंड अब भी ग्रुप में शीर्ष पर बने रहने की मजबूत स्थिति में है। ब्रिटिश प्रेस ने इस आत्ममंथन और राइस के संयमित रुख को प्रमुखता दी, जबकि अर्जेंटीनी मीडिया ने बेलिंगहम की असामान्य आत्म-आलोचना को केंद्र में रखा और इसे अभिजात्य फुटबॉल में दुर्लभ ईमानदारी बताया। घाना की मीडिया ने बेलिंगहम के इस बयान को रेखांकित किया कि पुरस्कार उनके किसी डिफेंडर को मिलना चाहिए था, और पेनल्टी विवाद को भी उठाया।

इस परिणाम के बाद इंग्लैंड चार अंकों के साथ ग्रुप एल में शीर्ष पर है, जबकि घाना को यह एक अंक उसकी नॉकआउट दावेदारी को मजबूत करने वाला साबित हुआ। अगले मैच में इंग्लैंड का सामना पनामा से होगा, जहां जीत से वह ग्रुप विजेता के रूप में अगले दौर में प्रवेश कर सकता है। घाना को क्रोएशिया के खिलाफ निर्णायक मुकाबला खेलना है, जिसमें जीत उसे सीधे अंतिम 32 में पहुंचा देगी।