अमेरिकी विदेश विभाग ने सोमवार को क्यूबा के पर्यटन मंत्रालय और नौ अन्य सरकारी संस्थाओं पर नए प्रतिबंध लगाए। इनमें ईंधन आयात-निर्यात कंपनियां एनेटेक और कोरेडान, विदेश व्यापार समूह गेकोमेक्स, समुद्री परिवहन समूह गेमार, बीमा कंपनी काउदाल, और अर्धसैनिक संगठन जैसे प्रादेशिक सैनिक मिलिशिया (एमटीटी), क्यूबा क्रांति के लड़ाकों का संघ (एसीआरसी) तथा त्वरित प्रतिक्रिया ब्रिगेड शामिल हैं। अमेरिकी ट्रेजरी विभाग के अनुसार, इन संस्थाओं की अमेरिका में स्थित सभी संपत्तियां जब्त कर ली जाएंगी और अमेरिकी व्यक्तियों या कंपनियों के साथ किसी भी प्रकार का वाणिज्यिक लेन-देन प्रतिबंधित होगा। साथ ही, विदेशी निवेशकों को 12 अगस्त तक इन संस्थाओं से जुड़े अनुबंध समाप्त करने की समय-सीमा दी गई है।

वाशिंगटन के अनुसार, ये प्रतिबंध कार्यकारी आदेश 14404 के तहत लगाए गए हैं और इनका उद्देश्य “क्यूबा शासन की दुर्भावनापूर्ण गतिविधियों” को समाप्त करना तथा राजनीतिक-आर्थिक सुधारों को बाध्य करना है। विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने इन्हें 11 जुलाई 2021 के विरोध प्रदर्शनों की पांचवीं वर्षगांठ से जोड़ते हुए कहा कि अमेरिका “राष्ट्रीय सुरक्षा के खतरों का मुकाबला करने और क्यूबा को बेहतर भविष्य देने के लिए सभी उपलब्ध साधनों का उपयोग करता रहेगा।” विदेश विभाग ने इन संस्थाओं को दो श्रेणियों में बांटा—पहली, “दमन के उपकरण” जिनमें मिलिशिया और निगरानी संगठन आते हैं, और दूसरी, “शासन की आय के स्रोत” जिनमें पर्यटन, ईंधन और विदेश व्यापार कंपनियां शामिल हैं।

हवाना की ओर से अभी तक कोई औपचारिक प्रतिक्रिया नहीं आई है, लेकिन क्यूबा के विदेश मंत्री ब्रूनो रोड्रिगेज ने सोशल मीडिया पर लिखा कि “एक क्यूबा-विरोधी माफिया” ने अमेरिकी विदेश विभाग के इर्द-गिर्द खुद को संगठित कर लिया है ताकि “क्यूबा के लोगों के खिलाफ अपराध और आक्रमण को उचित ठहराया जा सके।” क्यूबा सरकार लंबे समय से अमेरिकी प्रतिबंधों को जनसंख्या का गला घोंटने वाली आक्रामक नीति बताती रही है, जिसके चलते देश में ईंधन की कमी, ब्लैकआउट और बुनियादी वस्तुओं का अभाव गहराया है।

ये नए प्रतिबंध जनवरी से लागू अमेरिकी तेल नाकेबंदी और पिछले महीने राष्ट्रपति मिगेल डियाज-कानेल, उनके परिवार के सदस्यों तथा राउल कास्त्रो के पुत्र अलेजांद्रो कास्त्रो एस्पिन पर लगाए गए प्रतिबंधों की कड़ी में जुड़ते हैं। अमेरिकी न्याय विभाग ने 1996 में दो विमानों को मार गिराने के मामले में राउल कास्त्रो पर औपचारिक आरोप भी लगाए हैं। विश्लेषकों के अनुसार, इन कदमों का सीधा असर क्यूबा के सैन्य-आर्थिक समूह गाएसा पर पड़ेगा, जिससे जुड़ी कई कंपनियां पहले ही प्रतिबंधों के दायरे में हैं और संपत्तियां बेचने को मजबूर हुई हैं। ट्रेजरी विभाग ने स्पष्ट किया है कि विदेशी निवेशकों को गेकोमेक्स या गेमार से जुड़े लेन-देन के निपटान के लिए आवश्यक सामान्य प्रक्रियाओं में बाधा नहीं डाली जाएगी, बशर्ते वे निर्धारित समय-सीमा के भीतर संपत्तियों से बाहर निकल जाएं।

यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब क्यूबा अब तक के सबसे गंभीर आर्थिक संकट से जूझ रहा है—पिछले सप्ताह दो राष्ट्रव्यापी ब्लैकआउट हुए और वेनेजुएला से तेल आपूर्ति में कटौती ने स्थिति को और विकट बना दिया है। अमेरिकी पक्ष का कहना है कि ये प्रतिबंध क्यूबा सरकार पर राजनीतिक बदलाव के लिए दबाव बनाने की रणनीति का हिस्सा हैं, जबकि हवाना इसे अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन और जनता के खिलाफ सामूहिक दंड बताता है। फिलहाल, 12 अगस्त की समय-सीमा के बाद विदेशी कंपनियों की प्रतिक्रिया और क्यूबा की ओर से किसी कूटनीतिक पहल की संभावना पर सबकी निगाहें टिकी हैं।