पोलैंड के राष्ट्रपति कारोल नावरोत्स्की ने यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की से देश का सर्वोच्च नागरिक सम्मान ‘ऑर्डर ऑफ़ द व्हाइट ईगल’ वापस लेने की घोषणा की। यह निर्णय ज़ेलेंस्की द्वारा 26 मई को यूक्रेनी विशेष अभियान बलों की एक इकाई का नाम ‘यूक्रेनी विद्रोही सेना (यूपीए) के नायक’ रखे जाने के विरोध में लिया गया। नावरोत्स्की ने कहा कि ऐतिहासिक सत्य को सौदेबाजी का विषय नहीं बनाया जा सकता, लेकिन यह कदम यूक्रेन के प्रति पोलैंड की सामरिक समर्थन नीति को नहीं बदलेगा।

पोलिश पक्ष के अनुसार, यूपीए ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान वॉल्हिनिया और पूर्वी गैलिसिया में लगभग एक लाख पोलिश नागरिकों का नरसंहार किया, जिसे पोलिश संसद ने 2016 में नरसंहार घोषित किया था। यूक्रेनी विदेश मंत्री आंद्री सिबिहा ने इस निर्णय को ‘रणनीतिक भूल’ और ‘अपमानजनक’ बताते हुए कहा कि इससे केवल मॉस्को को लाभ होगा। सिबिहा ने स्वयं 2022 में पोलैंड से प्राप्त ‘कमांडर क्रॉस विद स्टार’ सम्मान लौटाने की घोषणा की और कहा कि कोई विदेशी राष्ट्रपति यूक्रेन का इतिहास नहीं लिखेगा।

यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब 25-26 जून को ग्दान्स्क में यूक्रेन पुनर्निर्माण सम्मेलन होना है, जिसमें ज़ेलेंस्की की भागीदारी अब अनिश्चित है। पोलैंड के प्रधानमंत्री डोनाल्ड टस्क, जो राष्ट्रपति से भिन्न राजनीतिक खेमे से हैं, ने इस वृद्धि की आलोचना करते हुए कहा कि पोलैंड-यूक्रेन संघर्ष से पुतिन प्रसन्न होते हैं और सहयोगी हैरान हैं। टस्क ने दोनों राष्ट्रपतियों से भावनाएँ कम करने का आग्रह किया। पोलिश कानून के अनुसार, सम्मान वापसी के आदेश को प्रधानमंत्री की मंजूरी की आवश्यकता है, जिस पर अभी निर्णय नहीं हुआ है।

यूपीए को लेकर ऐतिहासिक विभाजन गहरा है: यूक्रेन में इसे सोवियत और नाज़ी ताकतों के ख़िलाफ़ स्वतंत्रता संग्राम का प्रतीक माना जाता है, जबकि पोलैंड इसे नागरिकों के ख़िलाफ़ क्रूर अपराधों का दोषी ठहराता है। हाल के महीनों में दोनों देशों ने पोलिश पीड़ितों के अवशेषों की खुदाई पर प्रगति की थी, लेकिन यह विवाद उस सहयोग को प्रभावित कर सकता है। नावरोत्स्की ने यह भी संकेत दिया कि यूपीए का सम्मान यूक्रेन की यूरोपीय संघ सदस्यता की तैयारी पर प्रश्नचिह्न लगाता है। क्रेमलिन ने पहले ही पोलिश मांग का स्वागत किया था। अगले सप्ताह ग्दान्स्क सम्मेलन में दोनों पक्षों की उपस्थिति और टस्क के अंतिम निर्णय पर स्थिति स्पष्ट होगी।