बेल्जियम के बंदरगाह शहर एंटवर्प के लिंकरोवर जिले में बुधवार सुबह एक दस मंजिला आवासीय इमारत में आग लग गई, जिसमें स्थानीय पुलिस के अनुसार कम से कम छह लोगों की मौत हो गई। आग स्थानीय समयानुसार सुबह करीब 10 बजे इमारत की आठवीं मंजिल पर लगी और देखते ही देखते पूरी बिल्डिंग में धुआं फैल गया। इमारत में 200 से अधिक लोग रहते थे, जिन्हें तत्काल बाहर निकाला गया।

पुलिस प्रवक्ता किम बास्टियंस ने बताया कि मृतकों की संख्या छह है और कई लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं, जिन्हें नजदीकी अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। अग्निशमन विभाग की प्रवक्ता मारी डी क्लर्क के अनुसार, आग पर काबू पाने का प्रयास जारी है और बचाव दल अभी भी इमारत के अंदर फंसे लोगों की तलाश कर रहे हैं। सोशल मीडिया पर वायरल एक वीडियो में एक व्यक्ति को धुएं से बचने के लिए अपनी बालकनी से पड़ोसी की खिड़की में चढ़ते देखा गया।

आग लगने के कारणों को लेकर अभी तक कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। बेल्जियम के समाचार पत्र ‘डी स्टैंडआर्ड’ ने प्रत्यक्षदर्शियों के हवाले से बताया कि इमारत की छत पर मरम्मत का काम चल रहा था, जबकि कुछ अन्य मीडिया रिपोर्टों में भूतल पर तकनीकी खराबी की आशंका जताई गई है। पुलिस ने कहा है कि फिलहाल किसी भी संभावित कारण की पुष्टि करना जल्दबाजी होगी और फोरेंसिक जांच शुरू कर दी गई है।

बेल्जियम के प्रधानमंत्री बार्ट डी वेवर, जो पहले एंटवर्प के मेयर भी रह चुके हैं, ने सोशल मीडिया पर पीड़ितों और प्रभावित निवासियों के प्रति संवेदना व्यक्त की तथा आपातकालीन सेवाओं के प्रयासों की सराहना की। स्थानीय प्रशासन ने आसपास के निवासियों को धुएं के कारण खिड़कियां और दरवाजे बंद रखने तथा वेंटिलेशन सिस्टम बंद करने की सलाह दी है। अभी तक किसी भारतीय नागरिक के प्रभावित होने की सूचना नहीं है।

पुलिस के अनुसार, मरने वालों की संख्या अभी अंतिम नहीं है और बचाव अभियान पूरा होने के बाद ही स्थिति स्पष्ट हो पाएगी। आग पर पूरी तरह काबू पाने में अग्निशमन दल को कई घंटे लग सकते हैं।