जर्मन बुंडेसलीगा क्लब आरबी लीपज़िग ने सोमवार को अर्जेंटीना के पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी मार्टिन डेमिचेलिस को अपना नया मुख्य कोच नियुक्त करने की आधिकारिक घोषणा की। 45 वर्षीय डेमिचेलिस ने जून 2028 तक दो साल का अनुबंध किया है। वह ओले वर्नर की जगह लेंगे, जिन्हें सिर्फ एक सीज़न के बाद पिछले सप्ताह बर्खास्त कर दिया गया था। लीपज़िग ने तीसरे स्थान पर रहते हुए चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई किया, लेकिन सीज़न के अंत में टीम के प्रदर्शन में गिरावट और कई बड़ी हार ने प्रबंधन को यह फैसला लेने पर मजबूर किया।

डेमिचेलिस का हालिया कोचिंग अनुभव स्पेनिश क्लब मलोरका के साथ रहा, जहाँ वे मार्च में शामिल हुए और टीम को रेलीगेशन से बचाने में असफल रहे, बावजूद इसके कि उन्होंने रियल मैड्रिड पर जीत और लगातार आठ मैचों की अजेय लय हासिल की। यूरोपीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, लीपज़िग के वैश्विक फुटबॉल प्रमुख युर्गन क्लॉप ने इस नियुक्ति में अहम भूमिका निभाई। क्लॉप और डेमिचेलिस मलोरका में पैडल टेनिस खेलते हुए एक-दूसरे को जानते थे और क्लॉप को रिवर प्लेट में डेमिचेलिस की आक्रामक, उच्च दबाव वाली खेल शैली पसंद आई थी। जर्मन सूत्रों ने बताया कि डेमिचेलिस के अनुबंध में 3 मिलियन यूरो की रिलीज़ क्लॉज़ शामिल थी, जिसे लीपज़िग ने सक्रिय किया।

खिलाड़ी के रूप में डेमिचेलिस ने बायर्न म्यूनिख के साथ चार बुंडेसलीगा खिताब और मैनचेस्टर सिटी के साथ प्रीमियर लीग जीता, साथ ही 2014 विश्व कप फाइनल में जर्मनी के खिलाफ अर्जेंटीना का प्रतिनिधित्व किया। कोच के तौर पर उन्होंने रिवर प्लेट को 2023 में अर्जेंटीना लीग खिताब दिलाया और बाद में मैक्सिकन क्लब मॉन्टेरी को संभाला। एशियाई मीडिया ने उनके बयानों को प्रमुखता से उठाया, जिसमें उन्होंने कहा, "मैं एक ऐसी टीम बनाना चाहता हूँ जो साहसी, तीव्र और आकर्षक फुटबॉल खेले, मैदान पर जिम्मेदारी ले और अपने जुनून से लीपज़िग के लोगों को प्रेरित करे।" उन्होंने चैंपियंस लीग में यूरोप की सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ खुद को परखने की उत्सुकता भी जताई।

लीपज़िग के खेल प्रबंध निदेशक मार्सेल शेफर ने डेमिचेलिस के अंतरराष्ट्रीय अनुभव को क्लब की वैश्विक सोच के अनुकूल बताया। हालाँकि, जर्मन रिपोर्टों के अनुसार उनका मूल वेतन लगभग 2 मिलियन यूरो होगा, जो पूर्व कोच वर्नर के 2.5 मिलियन से कम है। अब डेमिचेलिस के सामने चुनौती एक ऐसी टीम तैयार करने की है जो बुंडेसलीगा में बायर्न और डॉर्टमुंड जैसी टीमों को टक्कर दे सके और चैंपियंस लीग में सार्थक प्रदर्शन करे। क्लब ने उनके आने से पहले ही अगले सीज़न की तैयारियाँ शुरू कर दी हैं, और डेमिचेलिस का पहला बड़ा कार्य प्री-सीज़न में अपनी खेल शैली को लागू करना होगा।