जॉर्डन को पछाड़ अल्जीरिया ने जगाई उम्मीदें, ग्रुप जे में अब ऑस्ट्रिया से निर्णायक भिड़ंत
सांता क्लारा में पहली बार विश्व कप खेल रहे जॉर्डन को 2-1 से हराकर अल्जीरिया ने तीन अंक हासिल किए और अंतिम-16 की दौड़ में खुद को बनाए रखा।
सोमवार रात लीवाइज़ स्टेडियम में अल्जीरिया ने पहले हाफ के झटके को पचाते हुए जॉर्डन को 2-1 से उलट दिया और ग्रुप जे में अपनी नॉकआउट की उम्मीदों को जिंदा रखा। इस हार के साथ ही पहली बार विश्व कप खेल रही जॉर्डन की टीम दो मैचों में शून्य अंक के साथ टूर्नामेंट से बाहर हो गई, जबकि अल्जीरिया ने अर्जेंटीना के खिलाफ शुरुआती 3-0 की करारी हार के बाद पहली जीत दर्ज की।
मुकाबले की तस्वीर पहले हाफ में अल्जीरिया के पक्ष में थी—रियाद महरेज़ दो बार गोलकीपर यज़ीद अबुलैला से एक-पर-एक भिड़ंत में चूके और टीम ने 55 प्रतिशत से अधिक गेंद पर नियंत्रण रखा—लेकिन 36वें मिनट में जॉर्डन ने एक जवाबी हमले से बढ़त ले ली। मूसा अल-तामारी के चूके हुए शॉट के बाद गेंद निज़ार अल-रशदान के पास पहुंची, जिन्होंने दाएं पैर की बाहरी तरफ से एक घुमावदार फिनिश कर गोलकीपर लूका ज़िदान को चकमा दिया। यह जॉर्डन का विश्व कप इतिहास का पहला गोल था, लेकिन अल्जीरियाई कोच व्लादिमीर पेटकोविच ने मध्यांतर पर नबील बेंतालेब और नाधिर बेनबुआली को उतारकर खेल का रुख बदल दिया।
दूसरे हाफ में अल्जीरिया ने लगातार दबाव बनाया और दो सेट-पीस ने मैच पलट दिया। 69वें मिनट में महरेज़ के कॉर्नर पर बेनबुआली ने तीन डिफेंडरों के बीच से छलांग लगाकर हेडर से बराबरी दिलाई। इसके ठीक 13 मिनट बाद एक और कॉर्नर पर गोलमाउथ के अंदर मची उथल-पुथल में गेंद अमीन गौइरी के पास आई और उन्होंने दाएं पैर से निर्णायक गोल ठोक दिया। वीडियो असिस्टेंट रेफरी ने ऑफसाइड की जांच की, लेकिन गोल बरकरार रखा गया—गौइरी का हाथ और बांह आखिरी डिफेंडर से आगे थे, जो नियमों के तहत अपराध नहीं माना जाता।
इस नतीजे ने ग्रुप जे की समीकरण साफ कर दी। लियोनेल मेसी के दो गोलों की बदौलत ऑस्ट्रिया को 2-0 से हराने वाली अर्जेंटीना छह अंकों के साथ शीर्ष पर पहुंचकर अंतिम-16 का टिकट पक्का कर चुकी है। अल्जीरिया और ऑस्ट्रिया दोनों के तीन-तीन अंक हैं, जबकि जॉर्डन का सफर दो हार के साथ समाप्त हुआ। अल्जीरिया के डिफेंडर आइसा मांडी ने मैच के बाद कहा, “हम पिछड़ने के बावजूद एकाग्र रहे और मौके भुनाए—यह पूरी तरह योग्य जीत है।”
अब शनिवार को कैनसस सिटी में अल्जीरिया का सामना ऑस्ट्रिया से होगा, जो 1982 के ‘गिजोन अपमान’ की 44 साल पुरानी कड़वाहट को ताजा करता है—तब ऑस्ट्रिया और पश्चिम जर्मनी के बीच कथित सांठगांठ ने अल्जीरिया को बाहर कर दिया था। जीत सीधे अंतिम-16 में पहुंचाएगी, जबकि ड्रॉ की सूरत में बेहतरीन तीसरे स्थान वाली टीमों की जंग पर निर्भर रहना होगा। दूसरी ओर, जॉर्डन आर्लिंगटन में अर्जेंटीना के खिलाफ अपना विदाई मैच खेलेगी।
वही कहानी कहीं और कैसे बताई जाती है।
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अर्जेंटीना से हार के बाद दीवार से पीठ लगाए अल्जीरिया ने जॉर्डन को 2-1 से हराकर अपनी किस्मत अपने हाथों में रखी। बेनबौली और गौइरी के दूसरे हाफ के गोलों ने अल-रशदान की बढ़त को पलट दिया और फेनेक्स के अभियान को ऑस्ट्रिया के खिलाफ निर्णायक मुकाबले से पहले पुनर्जीवित कर दिया। अल्जीरियाई समर्थकों ने उच्च तनाव झेला लेकिन अंततः एक कीमती जीत का जश्न मनाया।
अल्जीरिया की जॉर्डन पर 2-1 की वापसी जीत ने एशियाई नवोदित को बाहर कर दिया और ग्रुप J में अर्जेंटीना की पहली स्थिति पक्की कर दी। अफ्रीकी टीम, जो अपने पहले मैच में अर्जेंटीना से हार गई थी, ने बेनबौली और गौइरी के गोलों से घाटा पलट दिया और अपनी उम्मीदें जीवित रखीं। अर्जेंटीना, पहले ही क्वालीफाई, अल्जीरिया और ऑस्ट्रिया के बीच दूसरे स्थान की लड़ाई देख रहा है।
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