तीन साल बाद, जोनास विंगेगार्द के कंधों पर फिर से टूर डी फ्रांस की पीली जर्सी सज गई। बार्सिलोना की सड़कों पर खेले गए 113वें संस्करण के पहले चरण में उनकी विस्मा-लीज अ बाइक टीम ने टीम टाइम ट्रायल में एकजुटता और रणनीति का बेहतरीन नमूना पेश करते हुए 21 मिनट 47 सेकंड का सबसे तेज समय निकाला। यह जीत महज आठ सेकंड के अंतर से फिलिप्पो गन्ना की नेटकंपनी इनियोस और 12 सेकंड से गत विजेता तादेज पोगाकार की यूएई टीम अमीरात को पीछे धकेलकर आई, जिससे विंगेगार्द ने अपने तीनों प्रतिद्वंद्वियों पर मनोवैज्ञानिक बढ़त बना ली। डेनमार्क के इस धुरंधर ने स्वीकार किया, 'यह एक आदर्श शुरुआत है, हालांकि अभी बहुत लंबा सफर बाकी है। मेरे साथियों ने आज कमाल का काम किया, मुझे ज्यादा कुछ नहीं करना पड़ा।'

यह प्रारूप पारंपरिक टीम टाइम ट्रायल से अलग था—हर सवार का व्यक्तिगत समय सामान्य वर्गीकरण के लिए गिना गया। विस्मा ने शुरू में लिडल-ट्रेक और इनियोस के साथ कड़ी टक्कर देखी, लेकिन दूसरे हाफ में उन्होंने गियर बदला। माटेयो योर्गेंसन और डाविदे पिगांजोली ने आखिरी किलोमीटर में विंगेगार्द को शानदार लीड-आउट दिया, जिसके बाद उन्होंने मोंटजुइक की चोटी पर स्थित ओलंपिक स्टेडियम की ओर बढ़ती चढ़ाई पर दमखम दिखाया। दूसरी ओर, इनियोस को तगड़ा झटका लगा जब उनके निर्धारित फिनिशर केविन वाउक्वेलिन का पिछला पहिया पंक्चर हो गया, जिससे विश्व पूर्व टाइम ट्रायल चैंपियन गन्ना को अंत तक पूरी ताकत झोंकनी पड़ी। यूएई भी चौथे स्थान पर चल रही थी, लेकिन पोगाकार ने आखिरी चढ़ाई पर रॉकेट की रफ्तार पकड़ी और अपने मैक्सिकन सहायक इसाक देल तोरो को पीछे छोड़ते हुए टीम को तीसरे स्थान पर पहुंचा दिया।

दिन के अन्य प्रमुख नामों में स्पेन के युवा जुआन आयुसो का प्रदर्शन उल्लेखनीय रहा, जिनकी लिडल-ट्रेक टीम ने मात्र 16 सेकंड पीछे रहकर चौथा स्थान हासिल किया—हालांकि माटियास स्केलमोसे के पंक्चर ने उन्हें एक अहम सहायक से वंचित कर दिया। ओलंपिक चैंपियन रेम्को इवेनेपोल ने रेड बुल-बोरा के लिए 19 सेकंड के अंतर से पांचवां स्थान लिया, और अपनी टीम के सह-नेता फ्लोरियन लिपोवित्ज से 16 सेकंड आगे रहे। फ्रांसीसी सनसनी पॉल सेक्सास ने अपने पहले टूर में डेकाथलॉन सीएमए कॉस्म के साथ छठा स्थान हासिल कर 39 सेकंड का अंतर रखा और शीर्ष-10 में जगह बनाई। मैक्सिको के देल तोरो ने अपने पहले टूर में छठवां व्यक्तिगत स्थान पाकर सबको चौंकाया, जबकि कोलंबिया के सर्जियो हिगुइता 54वें स्थान के साथ सर्वश्रेष्ठ दक्षिण अमेरिकी रहे; एगन बर्नाल 80वें पायदान पर रहे।

रविवार के दूसरे चरण में तारागोना से बार्सिलोना तक 168.5 किमी का सफर तय करना है, जिसमें एक बार फिर मोंटजुइक की 1.6 किमी लंबी और 9.3% की औसत चढ़ाई वाली आखिरी बाधा शामिल है। इस उबड़-खाबड़ समापन पर निगाहें उन धुरंधरों पर होंगी जो छोटे अंतर को पाटना चाहेंगे—खासकर पोगाकार, जिन्होंने सबसे तेज चढ़ाई कर पोल्का डॉट जर्सी अपने नाम की। भीषण गर्मी भी एक कारक बन सकती है, क्योंकि रेड हीटवेव अलर्ट की स्थिति में चरण रद्द करने का प्रावधान रखा गया है।