अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने बुधवार को क़तर की राजधानी दोहा में चल रही ईरान के साथ अप्रत्यक्ष वार्ता को 'बहुत अच्छी बैठकें' बताते हुए कहा कि ईरान का परमाणु निरस्त्रीकरण 'अच्छी तरह आगे बढ़ रहा है।' यह बयान ऐसे समय आया जब दोनों पक्षों के बीच हाल के सप्ताहों में होर्मुज़ जलडमरूमध्य में सैन्य झड़पों के बाद तनाव कम करने के प्रयास तेज़ हुए हैं। ट्रंप ने संवाददाताओं से कहा कि 'हमने उन पर बहुत ज़ोरदार प्रहार किए, लेकिन अब हमारे बीच बहुत अच्छा तालमेल है।' व्हाइट हाउस के अनुसार, ये तकनीकी स्तर की बातचीत क़तरी और पाकिस्तानी मध्यस्थों के ज़रिए हो रही है और इसका उद्देश्य पिछले महीने स्विट्ज़रलैंड के लूसर्न शिखर सम्मेलन में हुए समझौता ज्ञापन (एमओयू) को लागू करना है।

ईरानी पक्ष ने ट्रंप के सीधी बातचीत के दावे को ख़ारिज कर दिया। ईरानी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता इस्माइल बक़ाई ने कहा कि उप विदेश मंत्री काज़िम ग़रीबाबादी के नेतृत्व में प्रतिनिधिमंडल की 'आने वाले दिनों में किसी भी स्तर पर अमेरिकी पक्ष से बातचीत की कोई योजना नहीं है।' तेहरान का कहना है कि सभी वार्ताएं मध्यस्थों के माध्यम से ही होंगी। वहीं, अमेरिकी उपराष्ट्रपति जे.डी. वेंस ने ईरान के इनकार को 'फ़ारसी वार्ता कौशल' बताते हुए कहा कि तकनीकी स्तर की चर्चाएं निश्चित रूप से जारी हैं। क़तर के विदेश मंत्रालय ने बताया कि अमेरिकी दूत जेरेड कुशनर और स्टीव विटकॉफ़ ने प्रधानमंत्री शेख़ मोहम्मद बिन अब्दुलरहमान अल थानी से मुलाक़ात कर 'समझौता ज्ञापन के ढांचे में जारी वार्ता' पर चर्चा की, लेकिन वे स्वयं तकनीकी बैठकों में शामिल नहीं हो रहे हैं।

यह कूटनीतिक प्रक्रिया एक नाज़ुक दौर से गुज़र रही है। समझौता ज्ञापन में 60 दिन का युद्धविराम, होर्मुज़ जलडमरूमध्य को पूरी तरह खोलना, और ईरान के परमाणु कार्यक्रम पर अंतिम समझौते के लिए समय-सीमा शामिल है। इसके बावजूद, पिछले सप्ताह दोनों पक्षों के बीच गोलीबारी हुई: ईरान ने एक वाणिज्यिक जहाज़ को निशाना बनाया, अमेरिकी सेना ने ईरानी सैन्य ठिकानों पर हमला किया, और ईरान ने कुवैत व बहरीन में अमेरिकी अड्डों पर जवाबी हमले किए। लंदन स्थित रॉयल यूनाइटेड सर्विसेज़ इंस्टीट्यूट के विश्लेषक एच.ए. हेलियर के अनुसार, वार्ता को लेकर 'पारदर्शिता का अभाव' है और दोनों पक्ष 'सार्वजनिक रूप से बहुत अलग संदेश' दे रहे हैं। अरब खाड़ी राज्य संस्थान की विशेषज्ञ अन्ना जैकब्स का कहना है कि 'पिछले सप्ताह की झड़पों के बाद भी बातचीत जारी रहना अपने आप में एक सकारात्मक संकेत है।'

ट्रंप ने आर्थिक पहलू को भी रेखांकित किया। उन्होंने कहा कि तेल की क़ीमतें गिरकर 68 डॉलर प्रति बैरल पर आ गई हैं, जो सैन्य कार्रवाई शुरू होने से पहले के स्तर से भी कम है, और अमेरिकी शेयर बाज़ार लगातार नए रिकॉर्ड बना रहा है। व्हाइट हाउस के अनुसार, राष्ट्रपति ने सैन्य सलाहकारों के साथ ईरान के ख़िलाफ़ पूर्ण पैमाने पर युद्ध फिर से शुरू करने के विकल्पों पर चर्चा की, लेकिन फ़िलहाल कूटनीतिक रास्ते पर चलने का निर्णय लिया।

ईरान के मुख्य वार्ताकार मोहम्मद बाघ़ेर ग़ालिबाफ़ ने मंगलवार को कहा था कि 'इस परिमाण के युद्ध के अंत में कार्यान्वयन की चुनौतियाँ, घटनाएं और मतभेद अपरिहार्य हैं।' उन्होंने बताया कि दोहा में ईरानी प्रतिनिधिमंडल का ध्यान जलडमरूमध्य और लेबनान में लड़ाई से जुड़े प्रावधानों पर है। अगले क़दम के तौर पर, दोनों पक्ष मध्यस्थों के ज़रिए कार्यकारी समूहों की बैठकों की तारीख़ और स्थान तय करने पर विचार-विमर्श कर रहे हैं, ताकि समझौता ज्ञापन के तकनीकी पहलुओं पर औपचारिक बातचीत शुरू की जा सके। 18 अगस्त की परमाणु समझौते की समय-सीमा के बाद भी वार्ता जारी रखने पर अमेरिकी राष्ट्रपति की सहमति की ख़बरें हैं, जिससे कूटनीतिक प्रक्रिया को कुछ और समय मिलने की संभावना है।