विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने संज्ञानात्मक गिरावट और डिमेंशिया के जोखिम में कमी के लिए दूसरे संस्करण की गाइडलाइन जारी करते हुए कहा कि 45% तक जोखिम को रोका या विलंबित किया जा सकता है। यह आकलन तम्बाकू, अल्कोहल, शारीरिक निष्क्रियता, सामाजिक अलगाव, वायु प्रदूषण और उच्च रक्तचाप व मधुमेह जैसी गैर-संचारी बीमारियों जैसे परिवर्तनीय कारकों पर आधारित है। WHO के महानिदेशक टेड्रोस अधानोम घेब्रेयसस ने कहा कि अब पहले से कहीं अधिक जानकारी उपलब्ध है कि डिमेंशिया का जोखिम किन कारणों से बढ़ता है, और ये गाइडलाइन उस ज्ञान को ठोस कार्रवाई में बदलती हैं। दुनिया भर में 5.7 करोड़ से अधिक लोग डिमेंशिया से पीड़ित हैं और हर साल लगभग एक करोड़ नए मामले सामने आते हैं, जिनमें अल्जाइमर रोग 60-70% मामलों के लिए जिम्मेदार है।

गाइडलाइन में पहली बार वायु प्रदूषण के संपर्क में कमी लाने की सिफारिश शामिल की गई है। साथ ही, संज्ञानात्मक प्रशिक्षण, सामाजिक गतिविधियों में भागीदारी, शारीरिक सक्रियता बढ़ाने और भूमध्यसागरीय आहार अपनाने पर जोर दिया गया। ईरान के शिराज चिकित्सा विज्ञान विश्वविद्यालय के विशेषज्ञों ने भी मेटाबोलिक सिंड्रोम, अवसाद और मौखिक स्वच्छता की अनदेखी को जोखिम कारक बताया। दूसरी ओर, WHO ने स्पष्ट किया कि विटामिन बी, ई, ओमेगा-3 या मल्टीविटामिन सप्लीमेंट के डिमेंशिया रोकथाम में वैज्ञानिक प्रमाण नहीं हैं, इसलिए इन्हें अनुशंसित नहीं किया गया।

अमेरिकी शोधकर्ताओं ने नींद की गड़बड़ी को अल्जाइमर का प्रारंभिक लक्षण बताया है, जो स्मृति हानि से पहले प्रकट हो सकता है। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के डॉ. जो वाइनर के अनुसार, ताउ प्रोटीन सबसे पहले मस्तिष्क स्तंभ के उन क्षेत्रों में जमा होती है जो नींद-जागने के चक्र को नियंत्रित करते हैं, जिससे REM नींद में मांसपेशी टोन का दमन समाप्त हो सकता है। इसी ताउ प्रोटीन को लक्षित करने वाली प्रायोगिक दवा डिरानेरसेन (BIIB080) ने चरण-2 के CELIA अध्ययन में, जिसमें हल्के संज्ञानात्मक हानि या हल्के डिमेंशिया वाले 416 रोगी शामिल थे, 18 महीनों में मस्तिष्कीय तरल में ताउ प्रोटीन में 50-65% की कमी और संज्ञानात्मक गिरावट में 50% तक की कमी दर्ज की। यह दवा लंबर पंचर के माध्यम से सीधे मस्तिष्क-मेरु द्रव में दी जाती है और इसका सुरक्षा प्रोफाइल अनुकूल रहा, जिसमें मस्तिष्क शोफ (ARIA) का कोई मामला नहीं मिला।

हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के शोधकर्ताओं ने एक अवलोकनात्मक अध्ययन में पाया कि रक्त में p-tau217 बायोमार्कर का उच्च स्तर पांच वर्षों में संज्ञानात्मक हानि के 38% अधिक जोखिम से जुड़ा था, हालांकि यह परीक्षण अभी स्वस्थ व्यक्तियों के लिए अनुशंसित नहीं है। विशेषज्ञों का मानना है कि भविष्य में यह रक्त परीक्षण मधुमेह या हृदय रोग के जोखिम आकलन की तरह इस्तेमाल किया जा सकता है।

अगला ठोस कदम डिरानेरसेन का चरण-3 परीक्षण होगा, जिसमें बड़ी आबादी पर प्रभाव और सुरक्षा की पुष्टि की जाएगी। तब तक, WHO की गाइडलाइन के अनुसार, उत्पादक आयु से ही रक्तचाप, मधुमेह और कोलेस्ट्रॉल का प्रबंधन, धूम्रपान और अल्कोहल से परहेज, नियमित व्यायाम और सामाजिक जुड़ाव डिमेंशिया के विरुद्ध सबसे सशक्त उपलब्ध हस्तक्षेप बने हुए हैं।