Le gouvernement des États-Unis a opposé une fin de non-recevoir aux demandes répétées de María Corina Machado, figure de l’opposition vénézuélienne et prix Nobel de la paix en exil, qui souhaitait rentrer au Venezuela après les deux séismes du 24 juin ayant fait plus de 2 000 morts dans l’État de La Guaira. Selon des responsables américains cités par plusieurs médias, Washington a qualifié ces sollicitations de « nuisance » et de « coup politique grotesque », estimant qu’elles compliquaient l’acheminement de l’aide humanitaire coordonnée avec les autorités de Caracas. D’après le Département d’État, l’administration Trump reste « uniquement concentrée » sur la réponse à la catastrophe et juge « contre-productif » d’y mêler des enjeux politiques sensibles.

La position américaine s’appuie sur une évaluation des services de renseignement, relayée par des médias vénézuéliens en exil, selon laquelle un retour de Mme Machado « déstabiliserait davantage » le gouvernement de Delcy Rodríguez, déjà fragilisé par la crise humanitaire et un mécontentement populaire croissant. Des analystes basés à Caracas, comme Piero Trepiccione du Centre Gumilla, soulignent que le président Trump exerce un « contrôle quasi absolu » sur l’exécutif vénézuélien et ne souhaite pas introduire une « variable explosive » susceptible de perturber le calendrier diplomatique piloté par le secrétaire d’État Marco Rubio. De son côté, l’opposition vénézuélienne apparaît divisée : une partie de ses dirigeants, réunis cette semaine par visioconférence, a estimé que le moment n’était pas opportun, craignant notamment l’imminence d’une « rébellion civile » dans les zones sinistrées.

Mme Machado, qui se trouve au Panama, a dénoncé dans une vidéo publiée le 29 juin la fermeture temporaire de l’espace aérien vénézuélien et des menaces contre ceux qui faciliteraient son retour. Elle affirme vouloir « coordonner les efforts citoyens » et « pleurer ensemble » les victimes. D’après le New York Times, elle avait tenté de transiter par l’île néerlandaise de Curaçao, mais les autorités des Pays-Bas ont refusé son entrée après que Washington eut décliné toute garantie. Un vol charter parti de Virginie a fait demi-tour, et une seconde tentative depuis Panama City n’a pas abouti. La dirigeante a également offert sa médaille du prix Nobel à Donald Trump, geste interprété par des sources proches du dossier comme une tentative de regagner les faveurs de la Maison-Blanche.

Ce blocage illustre la reconfiguration des rapports de force autour du dossier vénézuélien. Selon des responsables américains, la priorité de l’administration Trump est de stabiliser le pays sous la tutelle de Caracas, quitte à marginaliser une opposition dont la figure la plus emblématique est perçue comme un facteur d’instabilité. Aucune date de retour n’est envisagée pour Mme Machado, le Département d’État ayant seulement indiqué soutenir un retour « à l’avenir ». Les prochaines étapes dépendront de l’évolution de la situation humanitaire et des canaux de négociation discrets entre Washington et le gouvernement vénézuélien, alors que les opérations de secours se poursuivent dans un climat de tensions politiques croissantes.