Une étude internationale portant sur plus de 160 000 personnes a mis en évidence un écart croissant entre l’âge biologique et l’âge chronologique chez les jeunes générations. Les chercheurs ont observé des marqueurs d’usure cellulaire et d’inflammation plus prononcés, suggérant un vieillissement interne accéléré. Ce phénomène pourrait contribuer à expliquer l’augmentation des cancers traditionnellement associés à un âge avancé, comme le cancer colorectal, diagnostiqués chez des adultes de moins de 50 ans.

Les facteurs susceptibles d’accélérer ce vieillissement sont multiples et documentés dans différentes régions. En Indonésie, des experts en santé cutanée pointent l’exposition solaire sans protection, une alimentation déséquilibrée riche en sucres et produits transformés, ainsi que le tabagisme et le stress oxydatif. Au Liban, des dermatologues insistent sur le rôle des rayons ultraviolets dans l’apparition précoce des cancers cutanés, tout en rappelant que les peaux claires, moins protégées par la mélanine, sont particulièrement vulnérables. Un expert argentin en longévité, David Céspedes, souligne quant à lui l’impact de la routine et de l’absence de nouveauté sur la perception du temps et le déclin cognitif, qu’il associe au processus de vieillissement.

Parallèlement, les avancées technologiques offrent de nouvelles perspectives de diagnostic. Un système automatisé baptisé Talos, conçu par des chercheurs australiens et américains, réanalyse en continu des données génomiques à la lumière des découvertes scientifiques les plus récentes. Appliqué à une cohorte de 4 735 patients atteints de troubles neurodéveloppementaux ou de maladies cardiaques ou rénales héréditaires, il a permis d’identifier 241 nouveaux diagnostics, avec un délai médian de 32 jours après la publication de l’association gène-maladie correspondante. Pour Annabelle Holland, une enfant australienne, ce système a révélé un syndrome génétique rare cinq ans après la naissance, mettant fin à des années d’incertitude pour sa famille.

Ces travaux ouvrent la voie à une détection plus précoce des pathologies, qu’elles soient cancéreuses ou génétiques. Les médecins australiens envisagent de mesurer l’âge biologique pour déterminer la nécessité de tests supplémentaires, tandis que les dermatologues libanais recommandent un examen annuel des grains de beauté et une protection solaire rigoureuse. La prochaine étape consistera à identifier les facteurs précis – obésité, microplastiques, modifications du mode de vie – qui sous-tendent cette accélération du vieillissement, afin d’orienter les politiques de prévention.